Firmin Lambot war nicht einfach nur ein Radrennfahrer; er war die Verkörperung harter Arbeit und knallharter Konkurrenz, die in unserer heutigen Weichspülwelt selten geworden ist. Geboren am 14. März 1886 in Florennes, Belgien, startete Firmin seine beeindruckende Karriere ganz bescheiden in einem Land, das durch seine Regionenfülle nahezu ein Spiegel verschiedenster Lebensstile war. Er gewann die prestigeträchtige Tour de France nicht einmal, sondern gleich zweimal in den Jahren 1919 und 1922. Viele Belohnung für das, was andere als reine Glückssträhne abgetan hätten. Doch das war kein Zufall, sondern das Resultat jahrelanger Hingabe und eiserner Disziplin.
Während die meisten Menschen während der 1910er Jahre damit beschäftigt waren, sich von den wirtschaftlichen Nachwehen des Ersten Weltkriegs zu erholen, nahm Lambot es mit den steilen Anstiegen der französischen Alpen und Pyrenäen auf. Die heutige Jugend mit ihren endlosen Entschuldigungen könnte sich eine Scheibe von solchen Leistungen abschneiden. Anstehende Hindernisse betrachtete er nicht als unüberwindbare Mauer, sondern als Herausforderung, die er mit Kalkül und starkem Willen meisterte.
Firmin Lambots erste Tour de France in 1919 stand unter keinem guten Stern. Die Straßen waren desolat, Fahrräder einfach, und die Streckenführung wäre für die sportlichen Dauerbeschwerer unserer Tage eine Klatsche ins Gesicht. Dennoch führte Lambot das Feld an. Der Krieg hatte die Infrastruktur und die Moral angeschlagen, doch Lambot schien das kaum wahrzunehmen. Gesundheitliche Fitness wie die seine setzt voraus, dass man sich nicht allem hingibt, was einem der moderne Lebensstil an bequemem Unglück bietet.
1922 triumphierte Lambot erneut bei der Tour de France, nur dass dieses Mal die Konkurrenz noch stärker war. Und was tat Lambot? Er setzte seinen eisernen Willen erneut ein. Wo andere aufgaben, kämpfte er. Heute, wo Gesellschaften liberaler Skepsis gegenüber Leistungserbringung oft den Vorzug gibt, wirkt Firmin Lambot wie aus einer anderen Zeit. Seine Siege waren das Produkt mentaler Standhaftigkeit und körperlicher Zähigkeit.
Es ist bemerkenswert, wie wenig Fastfood-Café-Besucher von dieser Legende wissen, die sich längst in den Annalen des ruhmreichen Radsports verewigt hat. Frans Masser und Eugène Christophe, beides damalige Rivalen, können heute froh sein, im selben Atemzug mit ihm genannt zu werden. Der belgische Nationalheld war bekannt für seine Schlichtheit abseits der Piste. Kein Geprotze, kein unnötiger Glamour. Es ging nur um den Sport und seine reine, unverfälschte Hingabe zur Herausforderung.
Während Lambots Erfolge aus konservativer Sicht auch in der Politik für bewundernswerte Tugenden stünden, ignoriert die moderne Gesellschaft diese Helden viel zu oft. Man fragt sich, ob es nicht an der Zeit ist, dieses Erbe wieder aufleben zu lassen, sich zurückzubesinnen auf die Tugenden der alten Schule. Unsere gegenwärtigen Anstrengungen in allen Lebensbereichen würden mächtiger sein, wenn wir uns nur ein kleines bisschen an Firmin Lambot orientieren könnten.