Manchmal gibt es im Fußball Persönlichkeiten, die wahrlich zum Heldentum gefeuert werden, aber so öde sind, dass die Realität nüchterner ist als jede Spitzenstory. Fábio Szymonek, ein brasilianischer Torwart, ist so ein Fall. Geboren am 20. Mai 1990 in Santo André, Brasilien, spielt Szymonek derzeit für den portugiesischen Verein Estoril Praia. Wieso ist jemand wie er wichtig? Nun, es ist geradezu zwingend, in einer Welt der übertriebenen Erwartungen und fragwürdigen Idole jemanden zu haben, der schlicht und bodenständig bleibt – zumindest auf dem Papier. Denn leider ist Fábio Szymonek keine schillernde Figur, die unerschütterlich die sportlichen Höhen erklimmt und den Pöbel auf der Tribüne mit wahnwitzigen Paraden verzaubert.
Ein Torhüter, der in den Untiefen der portugiesischen Liga verweilt, Szymonek hat sich leider weder bei publikumswirksamen Klubs noch in glamourösen Wettbewerben gezeigt. Seine Karriere begann beim EC Santo André, dem Riversurfing der brasilianischen Fußballszene, wo er vor allem als Banksitzer diente und zwischenzeitlich an andere unterklassige Vereine ausgeliehen wurde. 2015 wechselte er dann zu AEK Athen, schaffte es aber nicht, sich dort zu etablieren. Er springt von dort an zwischen verschiedenen Vereinen hin und her, bis er schließlich bei Estoril Praia ankam.
Wie kann es also sein, dass wir überhaupt von Szymonek sprechen? Dank der allgegenwärtigen Gier nach talentierten, aber letztlich unspektakulären Fußballern, die in jede noch so kleine Nische der weltweiten Transfermärkte einschleusen. Szymonek verkörpert im Grunde die mittelmäßige Dienstbarkeit eines Sportlers, der weder durch seine herausragende Fähigkeiten noch durch seine gewandte Persönlichkeit hervorsticht.
Seine schlicht unaufregende Geschichte kann man durchaus als Sinnbild für eine Generation von Sportlern ansehen, die sich in den Banalitäten des Profisports erschöpfen. Während die Medien nach Superstars mit enormem Unterhaltungswert lechzen, bietet Szymonek das Gegenteil: die resignierte mentale Ausdauer eines Athleten, der in den unteren Ligen Dampf ablässt.
Die Statistik lässt ihn auch im Regen stehen. Keine schillernden Titel oder nennenswerte Erfolge, lediglich die langsame, ruhige Karriere in der Peripherie des internationalen Fußballs. Ein Spieler, der an einer professionellen Fassade festhält, trotz des stetig sinkenden schauplätzigen Glamours des Profifußballs. Kurioserweise bringt ihn das in den Fokus vieler Scouts, die anscheinend jeden Trophäen-Oase inmitten der Wüstenkugel des Fußballs durchkämmen.
Warum dieser belanglose Fokus auf so jemanden? Eventuell weil eine Ära der Gelassenheit auf schmutzvergoldete Fanträger lastet. Sicher, es ist einfach, sich im Schatten der wahren Meister zu verstecken, aber überrascht es uns doch nicht, dass die Verklärung dessen, was es bedeutet, ein „wirklicher Sportler“ zu sein, solchen Persönlichkeiten Raum und Bühne gibt. In der neuen Ära des Kompromisses verkörpert Szymonek soliden Pragmatismus.
Für viele mag seine Geschichte uninteressant sein – was sie ja eigentlich auch ist – aber auch ein spannendes Indiz, wie weit Glanz und Glorie über dem Stadiongras stecken. So wie die berühmten liberalen Manöver in der Gesellschaft, beruht auch die Popularität solcher Sportler auf dem vagen Prädikat von 'Talent', das sich oft als leerer Slogan entpuppt.
In einem vom Wettbewerb getriebenen Universum des Fußballs bleibt seine Leistung glanzlos und unterstützt getrost die These, dass nicht jeder Spieler den Weg in die Geschichtsbücher finden kann – oder soll. Vielleicht liegt gerade darin die stille Kraft seines Daseins: Im Stadion ist immer Platz für den stetigen Einsatz eines Szymonek, der sich, fern von Titelschlagzeilen und Ruhm, seinen Beitrag zum Spiel auf seine eigene unspektakuläre Weise sichert.