Wer hätte gedacht, dass eine Frau mit dem Nachnamen Grasso so viel Gewicht in der amerikanischen Politik haben würde? Ella Grasso, die aus Connecticut stammende Politikerin, war nicht nur die erste Frau in den USA, die zur Gouverneurin gewählt wurde, ohne ihren Ehemann zu ersetzen, sondern sie war auch eine bemerkenswerte Figur in der politischen Landschaft der 1970er Jahre. Sie trat 1975 an die Macht und lenkte den Staat mit einer für damalige Verhältnisse beispiellos harten Hand bis 1980. Während viele von Gleichstellung träumten, machte sie einfach ihren Job - und zwar verdammt gut.
Geboren 1919 in Windsor Locks, Connecticut, war Grasso nicht jemand, der sich einschüchtern lassen würde. Mit harter Arbeit und einem festen Willen durchbrach sie die gläserne Decke, die so viele ihrer Geschlechtsgenossinnen noch immer aufhielt. Diese Frau war absolut pragmatisch und rational – Begriffe, die heutzutage selten in einem Satz mit 'liberals' verwendet werden. Sie machte keine leeren Versprechungen; sie lieferte Ergebnisse. Grasso's Griff auf die Finanzen und das Durchsetzungsvermögen machten sie zu einer „eisernen Lady“ des amerikanischen Nordostens lange bevor Margaret Thatcher diesen Titel im Vereinigten Königreich beanspruchte.
Mit einem soliden akademischen Hintergrund von der Mount Holyoke College war sie weit mehr als nur eine Figur in einem Machtspiel. Ihre ersten Schritte in die Politik machte sie 1952 als Mitglied des Repräsentantenhauses von Connecticut. Schnelle Entscheidungen und ein profundes Verständnis für die Probleme der einfachen Leute hoben sie schnell hervor. Auch als Sekretärin des Staates von Connecticut und in den späteren Jahren ihrer Karriere, wusste sie, was es heißt, viele Hüte zu tragen, während sie alle mit der gleichen Entschlossenheit führte.
Während ihrer Amtszeit als Gouverneurin lehnte Grasso es ab, sich nach den Winden der öffentlichen Meinung zu richten. Sie war nicht diejenige, die einfach ins Getöse der Wählerstimmen einstimmte. In einer Ära des Wandels und der gesellschaftlichen Unruhen bewahrte Grasso die Stabilität und Ordnung. Einige mögen das als starrköpfig betrachten, aber für andere war es schlichtweg das Attribut einer starken Führungspersönlichkeit. Besonders bemerkenswert war ihre Antwort auf die Energiekrise der 1970er Jahre. Als die Ressourcen knapp wurden, war Grasso entschlossen, keine Zeit mit Schönrednerei zu verlieren. Stattdessen förderte sie energische Maßnahmen, um Energie zu sparen. Ihre Politik war nicht immer populär, aber es war das, was gebraucht wurde.
Interessanterweise hatte Grasso einen bemerkenswerten Sinn für Bodenständigkeit. Sie setzte sich für den sparsamen Einsatz staatlicher Mittel ein und reduzierte das Budget ohne radikale ideologische Neigungen. Ihr pragmatischer Ansatz und eiserner Wille halfen, Connecticuts Finanzen zu stabilisieren, was in einem von finanziellen Krisen geplagten Jahrzehnt nicht selbstverständlich war.
Grasso blieb bis 1980 im Amt, als gesundheitliche Probleme sie zwangen, zurückzutreten. Ihr Kampf gegen den Krebs war hart, doch auch dabei bewies sie Entschlossenheit bis zu ihrem Tod 1981. Auch nach ihrem Tod blieb sie eine Inspiration für viele. Ihr politisches Vermächtnis erinnert daran, dass starke, entschlossene Führung unabhängig vom Geschlecht ihrer Besitzer geschätzt werden sollte.
In Zeiten, in denen viele Politiker eher auf ihre Figuren achten als auf ihre Ideale, ist es inspirierend, sich an eine Frau wie Ella Grasso zu erinnern. Sie hinterließ einen unauslöschlichen Einfluss auf die amerikanische Politik und bewies, dass nachhaltiger Wandel nicht durch plakative Slogans entsteht, sondern durch harte Arbeit und integren Einsatz.