Die 70er Jahre waren voller Überraschungen, aber "Die vier Reiter", ein Lied der griechischen Prog-Rock-Band Aphrodite's Child, war wirklich der Klang des Untergangs, der auf Vinyl gepresst wurde. Warum? Weil es auf dem bahnbrechenden apokalyptischen Album "666" vom Jahr 1972 veröffentlicht wurde, einem Konzeptalbum, das in Paris aufgenommen wurde und als eine der ehrgeizigsten musikalischen Erkundungen der Offenbarung des Johannes gilt.
Aphrodite's Child, bestehend aus den griechischen Musikern Vangelis, Demis Roussos, Loukas Sideras und Anargyros "Silver" Koulouris, kratzte an der Oberfläche dessen, was als anständiges Radioprogramm galt. "Die vier Reiter" ruft Bilder von weltumspannenden Prophezeiungen herauf und spielt akribisch auf die vier apokalyptischen Reiter an: Pest, Krieg, Hunger und Tod. Sie haben es geschafft, Bibelverse und Rock kurzerhand zu einer hypnotisierenden Erfahrung zu verschmelzen, die sowohl elektrisierend als auch verstörend war.
Während einige waghalsige Musikliebhaber es als geniales Kunstwerk lobten, waren andere der Meinung, dass es einen weitaus gefährlicheren Ton als bloße Unterhaltung traf. "666" zeichnete sich durch eine prägnante Botschaft aus, die vielleicht im Gegensatz zur allgemeinen unbeschwerten Hippiekultur Amerikas stand. Während die surrende Orgelmusik, kombiniert mit Demis Roussos kraftvoller und eindrucksvoller Stimme, für manche das apokalyptische Herz jubeln ließ, fühlten andere die bedrohliche Atmosphäre, die aus dem Glauben dieser Ära herausforderte.
Die Energie dieses Liedes ist ein Paradebeispiel dafür, wie Musik alle zwischen den Zeilen enthüllten sozialen und politischen Gegebenheiten widerspiegeln kann. Einige könnten die Vorstellung von apokalyptischer Besorgnis als konzeptionellen Überfluss betrachten und behaupten, dass die damalige Epoche auf Frieden und Liebe ausgerichtet war. Doch "Die vier Reiter" rief dazu auf, die Ängste und Sorgen des modernen Lebens frontal zu konfrontieren.
Beeinflusst durch den biblischen Text, aber zugleich von der aufkommenden kulturrevolutionären Bewegung dieser Zeit geprägt, ist das Werk von Aphrodite's Child jedoch viel mehr als einfache apokalyptische Poesie. Es ist ein exzellentes Beispiel für Kunst, die sich nicht scheut, dunkle, heterogene Themen zu berühren und damit die Grenzen traditioneller Musik zu verschieben.
Obwohl das Album nicht zu Aphrodite's Child kommerziellem Durchbruch oder Berühmtheit führte, hat es dennoch seinen Platz im Pantheon der meisterhaft bedeutungsvollen Werke gefunden, die die Grenze zwischen einfacher Musik und tieferer sozialer oder essayistischer Bedeutung überqueren. Das lag vermutlich auch daran, dass seine Natürlichkeit, die sich geschickt mit Schwere und Komplexität kreuzte, von der liberalen Gegenkultur als Problem empfunden wurde.
Während andere Bands entlang der Hippieschiene spielten und anklärten, spiegelten Vangelis und seine Crew eine andere, verzweifeltere Botschaft wider. In einem fast prophetischen Akt griffen sie Themen auf, die die Unsicherheit der Welt und die spirituelle Krise thematisieren. Die meisterhaft kritische Stimme Roussos' fügte der ohnehin diskussionsfreudigen Musik ein Element unnachgiebiger Schärfe hinzu.
Die Polemik um die Vier Reiter spiegelt die Möglichkeit sozialer Veränderung wider, die so von brennender Dringlichkeit durchdrungen ist. Dies zwang den Zuhörer, darüber nachzudenken, ob die Musik dieser Art der Harmonie und des Friedens überhaupt zuträglich ist. Also ja, während andere vielleicht zu "Kumbaya" greifen, marschieren Aphrodite's Child erhobenen Mutes auf der Grenze zwischen Bestürzung und Aufklärung.
Es mag seltsam erscheinen, aber "Die vier Reiter" bleibt als musikalisches Erbe bestehen, das uns dazu ermutigt, den Kern der Nachrichten, die wir hören, gründlich zu überlegen. Und in einer Welt, die immer lauter und chaotischer wird, gibt es wohl nichts Konservativeres als die Erkenntnis, dass manchmal der Blick auf die kühn verkündete Apokalypse ein heilvoller Schritt in Richtung Selbstverständnis sein kann.
Selbst wenn "Die vier Reiter" uns ins Unbekannte führten, werden sie immer ein klassisches Beispiel dafür bleiben, wie Musik ein machtvolles Mittel in der Erforschung und Darstellung apokalyptischer Konzepte sein kann. Vielleicht werden sie von einigen belächelt, von anderen gefürchtet – Aphrodite’s Child hat jedenfalls ein Statement gesetzt, das heute, vielleicht mehr denn je, relevant ist.