Wer braucht schon Helden mit strahlenden Rüstungen, wenn man das famos hinterlistige Duo Dastardly und Muttley haben kann? 1969 brachte Hanna-Barbera mit "Dastardly und Muttley in ihren fliegenden Maschinen" eine Serie auf den Bildschirm, die in der fiktiven Welt des Ersten Weltkriegs angesetzt ist und ein chaotisches Team zur Aufgabe hat, einen feindlichen Brieftaubenboten, genannt Yankee Doodle Pigeon, abzufangen. Diese liebenswerte, aber bekanntermaßen erfolglose Crew operiert aus einem weit entlegenen Luftwaffenstützpunkt und ist bereit, alles zu tun, um bei ihrer wahnwitzigen Mission erfolgreich zu sein.
Dastardly, bekannt für seine feurigen Monologe und offensichtliche Abneigung gegen gesunden Menschenverstand, bildet mit seinem loyalen, aber oft plattfüßigen Gefährten Muttley ein Team wie kein anderes. „Muttley, tu was!“, ruft Dastardly, während das Chaos um sie herum eskaliert – nur damit die beiden grandios scheitern. Der Reiz liegt darin, dass sie sich nie damit abfinden, aufzuhören oder die Niederlage zu akzeptieren, egal wie oft sie abstürzen oder in die Luft fliegen.
Jetzt zu sagen, dass diese Serie politisch unkorrekt wäre, ist eine Untertreibung – doch genau darin liegt ihr unwiderstehlicher Charme. Nehmen wir eines ihrer typisch „progressiven“ Merkmale: Dastardly und sein Team fliegen in Maschinen, die oftmals mehr Potential haben, auseinanderzufallen als zu fliegen. Doch gibt es einen besseren Weg aufzuzeigen, dass Durchhaltevermögen und die Bereitschaft für eine verrückte Idee alles andere schlägt? Verglichen mit den modernen Animationen, die sich selbst oft allzu ernst nehmen und den Zuschauern ein politisch hemdsärmeliges Korrektiv aufdrücken möchten, ist Dastardly und Muttley ein erfrischend bodenständiges Spektakel.
Dastardly und Muttley sind ein Beispiel für das alte Sprichwort: "Der Weg ist das Ziel." Sie geben sich nicht mit der heutigen mentalen Einstellung zufrieden, dass wir keinen Verlierern huldigen sollten. Es zeigt, dass auch gescheiterte Pläne amüsant sind und man daran wachsen kann. In der modernen Welt, wo Perfektion verlangt wird, ist es eine willkommene Erinnerung daran, dass man auch mit Fehlern Freude bereiten kann.
Das Duo agiert oft in simulierten Schlachten, die jede Cartoon-Konvention sprengen, die progressiv-minimalistische Modernisten versuchen zu polieren. In einer Welt, in der Serien alles abdecken müssen, von divers bis hyperkorrekt, stehen Dastardly und seine Crew für etwas Simpleres: Unterhaltung um der Unterhaltung willen. Wie langweilig wäre es, wenn alles der logischen Vernunft folgen müsste?
Nun, der Punkt „Aber es war anders damals“ wird gerne übersehen. Vielleicht wird vergessen, dass Serien wie diese ein ganz anderes Publikum erfüllten und die Nasenrümpfen von heutigen Social-Justice-Kontexten erspart blieben. Was für ein Genuss, wenn wir akzeptieren, dass nicht jedes Unterhaltungserlebnis tiefere Lehren und komplizierte Moralen offenlegen muss. Nein, Dastardly und sein Team bieten uns eine Flucht aus aller Vernunft an – und genau darum geht es doch bei fiktionalem Spaß.
Unser furchtloses Duo zeigte uns, dass man nicht immer die Spitze erreicht – und das ist vollkommen in Ordnung, solange man lachen kann. Ihre Abenteuer sind ein klassisches Beispiel dafür, dass man nicht der Held sein muss, um den Tag zu retten oder besser gesagt, um Herzen zu erobern. Die stählerne Nerven von Dastardly im Angesicht des Chaos, gepaart mit dem unverwechselbaren Lachen von Muttley, sprechen auf strahlend unperfekte Art und Weise die wahren Helden in uns an.
Und ist das nicht etwas, das wir in einer Welt, die so körnig perfektionistisch geworden ist, ein wenig mehr brauchen? Der Mut, das, was liberale Stimmen als Scheitern definieren könnten, in mitreißenden Spaß zu verwandeln. So erweist sich, dass die „böse“ Seite nicht immer ernst sein muss. Sie kann Spaß daran finden, sich sturköpfig auf ein Kissen aus Missgeschick zu werfen, und das glorreich zelebrieren.
Vielleicht fühlt sich deshalb Dastardly und Muttley so unvergänglich an. Weil sie uns daran erinnern, dass Unterhaltung nicht die Welt retten muss; sie kann auch einfach nur für ein freudiges Gelächter sorgen. Und manchmal, genau das ist genug. Durch den Nebel der politischen Korrektheiten hindurch lassen diese ikonischen Figuren erkennen, dass Unterhaltung gelegentlich gerade deshalb so wertvoll ist, weil sie uns erlaubt, unsere alltäglichen Sorgen beiseite zu legen und uns in Torheit zu wälzen – zumindest für ein paar unvergessliche Momente.