Oft hört man in der Buchwelt von vermeintlichen Klassikern, aber nur wenige schaffen es wirklich, die Grenzen zu verschieben und gleichzeitig kontroverse Diskussionen auszulösen. "Das vertikale Lächeln", ein Roman des französischen Schriftstellers Montesquieu, ist ein solches Werk. 1979 veröffentlicht, ist es bekannt dafür, Tabus zu brechen und herkömmliche Denkweisen herauszufordern. Im Paris der erfolgsversprechenden 70er Jahre zieht dieses Buch die Leser mit seinen provokativen Stichen gegen das, was einige als moralische Freiheit betrachten, in ihren Bann. Warum? Weil es die politisch korrekten Meinungen frontal angreift und Geschichten erzählt, die ohne Beschönigungen auskommen.
Wo würde ein konservativer Mensch so anfangen? Wahrscheinlich bei der nüchternen Betrachtung der harten Wahrheiten, die Montesquieu entlarvend aufdeckt. Was genau bringt den Leser beim "Vertikalen Lächeln" dazu, aufzublicken? Es ist die provokante Darstellung des zwischenmenschlichen Verhältnisses und die reflektierte Offenlegung menschlicher Schwächen. Der Autor reißt den liberalen Illusionen die glänzende Hülle vom Leib und offenbart Realitäten, die unangenehm direkt sind.
Montesquieu erweckt durch seine markanten und unverblümten Charaktere ein Paris zum Leben, das alles andere als die idyllische Metropole der Romantik darstellt. Stattdessen präsentiert er uns Individuen, die in einem moralischen Chaos zwischen hedonistischem Genuss und den Lügen von gefälliger Toleranz gefangen sind. Harte Kost für diejenigen, die glauben, allumfassende Akzeptanz sei immer die edelste Option. Dieses Buch schreit förmlich nach der Unterscheidung zwischen echtem Verständnis und der Agenda-getriebenen Einfältigkeit.
Leider kann das Konzept eines "Tabubruchs" mittlerweile wie ein alter Hut klingen, aber genau darin liegt die Stärke von "Das vertikale Lächeln". Denn es bleibt zeitlos relevant. Bei vielen liberal orientierten Lesern löst das Werk Unbehagen aus – nicht weil es lediglich schockt, sondern weil es Wahrheiten anspricht, die heute genauso aktuell sind wie vor über vierzig Jahren. Der Autor hat mit einer unerschütterlichen Brillanz Themen beleuchtet, die für alle, die bereit sind, ihre Komfortzone zu verlassen, ein Weckruf sind.
Einer der bemerkenswertesten Aspekte des Romans ist, dass Montesquieu Humor, Sarkasmus und Ironie einsetzt, um seine Erzählung zu verstärken. Er spottet über den gesellschaftlichen Anspruch, vermeintliche Freiheit über logische Grenzen zu heben. Dies führt zu einer Geschichte, die, obwohl sie scharf und satirisch ist, eine schmerzhafte Wahrheit enthält, die wir nicht ignorieren können. Wer würde danach nicht neugierig sein?
Man könnte bemängeln, "Das vertikale Lächeln" sei ein zu extrovertierter Angriff auf gesellschaftliche Normen. Doch gerade dieser forsche Anstrich macht es umso anziehender für diejenigen, die nach mehr als oberflächlichen Lösungen suchen. Seine Charaktere leiden und kämpfen in einer Gesellschaft, die sie innewohnend verdirbt. Man fragt sich, inwieweit sich dieser Roman als Spiegel unserer heutigen Zeit verständlich machen lässt. Werden wir zu den Ewigen Schlafwandlern in einer Scheinwelt der politischen Korrektheit?
Die anfänglichen Rezensionen des Werkes zeugen von einer polarisierenden Wirkung. Es finden sich jedoch Stimmen, die übereinstimmen, dass die Metaphern und das narrative Geschick Montesquieus über die Zeit hinaus Bestand haben werden, unabhängig von kritischen Stimmen. Wer dieses Buch liest, sieht sich konfrontiert mit der Pflicht, die Augen zu öffnen und sich einer reflektierten Selbsterkenntnis zu stellen.
Unterm Strich bleibt "Das vertikale Lächeln" ein Lehrstück dafür, dass Romane viel mehr sind als schnöde Ablenkung. Sie können als moralische Wegweiser dienen und uns dazu bringen, verschlossene Türen zu öffnen, selbst wenn manche beim Anblick dieser Wahrheiten die Hände vor das Gesicht schlagen. Daher wird es als literarisches Meisterwerk weiterleben, das seine Leser herausfordert und provoziert, aber auch nachhaltig verändert.
Für alle, die sich auf eine Reise der kritischen Reflexion begeben wollen, bietet dieses Buch ungezügelte Einblicke in die Kraft der Literatur. Es zwingt uns, das eigene Bild von Freiheit und Moral zu hinterfragen. "Das vertikale Lächeln" zeigt, dass wir manchmal aus dem, was oberflächlich am meisten verletzt, das größte Potenzial für Wachstum und Erkenntnis ziehen können. Montesquieu könnte nicht stolzer auf diesen magischen Wirbelwindeffekt sein.