Sie wissen, was sie sagen: Im Süden Englands liegt eine Institution, die sowohl inspiriert als auch die Gemüter erhitzt. Die Rede ist von der Dartington Hochschule für Künste. Im englischen Devon, einer Region bekannt für ihre malerische Landschaft, befindet sich dieser einzigartige Ort, der seit dem 20. Jahrhundert Künstler und Querdenker aus aller Welt anzieht. In den 1960er Jahren gegründet und ursprünglich als Dartington College of Arts bekannt, ist diese Hochschule ein Magnet für diejenigen, die sich von der Norm abheben möchten.
Die Dartington Hochschule ist keine gewöhnliche Kunstschule. Hier werden nicht nur Malerei und Musik gelehrt, sondern auch avantgardistische Kunstformen, die Mainstream-Liebhaber in die Flucht schlagen könnten. Ob dieses Konzept des kreativen Ausdrucks nun lobenswert oder schlicht chaotisch ist, bleibt eine Frage des Geschmacks. Aber eines ist sicher: Diese Schule zieht Menschen an, die sich nicht um gesellschaftliche Konventionen kümmern.
Jetzt fragen Sie sich vielleicht, warum das so wichtig ist. Ganz einfach: Wenn man die Menschen fragt, was Kunst wirklich sei, wird meist unweigerlich die Bedeutung von "freiem Ausdruck" hervorgehoben. Dartington bietet einen Spielplatz dafür. Während andere Institutionen strikte Lehrpläne und starren Unterricht bevorzugen, gedeiht man hier in einer anarchischen Atmosphäre. Ohne die politischen Implikationen außen vorzulassen, fragen sich viele, ob ein solcher Ort nicht eher förderlich für blühende Kreativität ist, als die typischen engen Bahnen. Wer Anhänger der klassischen Werte ist, wird sich vielleicht am Kopf kratzen.
Was hat diese Kunsthochschule im Laufe der Jahre hervorgebracht? Interessanterweise eine Reihe von Künstlern, die nicht unbedingt den Geschmack der breiten Masse treffen. Aber vielleicht ist das gerade der Reiz – zu provozieren und zu entdecken, was jenseits der Komfortzone liegt. Während man sich über die Qualität dieser Arbeiten streiten kann, bleibt unumstritten, dass Dartington einen Raum des Experimentierens bietet.
Eines der faszinierenden Dinge an der Hochschule ist ihre Geschichtsverliebtheit. Hervorgegangen aus dem weitreichenden Gedankengut der Dartington Hall Trust, einer 1925 gegründeten Organisation zur Förderung progressiver Bildung und Landwirtschaft, ist dieser Campus ein reales Beispiel dafür, wie Kulturinstitutionen ein Erbe fortführen können. Doch was erinnert noch an den ursprünglichen Geist? Die Auseinandersetzung mit und das Überschreiten von Normen sind hier zentrale Prinzipien.
Aber warum sollte mich das interessieren, fragen Sie? Weil Dartington uns lehrt, unbequem zu denken und Normen herauszufordern. In einer heutigen Welt, die von Konformität geprägt scheint, spendet der akademische Widerstand einer alternativen Lebensweise frischen Wind. Und falls Sie noch immer skeptisch sind, laden wir Sie ein, einmal einen Blick auf die Werke der Absolventen zu werfen. Der häufige Tenor? Laut, wild und – für manche – schwer zugänglich.
Für die wagemutigen Geister unter uns, die sich nicht mit dem Status quo zufriedengeben, gibt es wahrscheinlich keinen besseren Ort, um der inneren künstlerischen Stimme Raum zu geben. Ob die Liberalen daran Gefallen finden werden oder nicht, bleibt offen. Aber wer ein mutiges und etwas unkonventionelles Kunststudium sucht, der wird bei Dartington möglicherweise fündig.
Abschließend bleibt zu sagen, dass Dartington eine besondere Art von Kreativschmiede darstellt. Kein Ort für die konventionell Angepassten, sondern vielmehr ein Hort für originelle Denker und Visionäre. Dieser besondere Campus in Devon, eingebettet in die natürliche Kulisse von Englands grünen Hügeln, bleibt ein prickelnder Katalysator für künstlerische Innovation.