Kaum jemand in der Welt der Medien-Superstars sorgt für so viel Aufsehen wie Christopher G. Ripley. Als CEO der Sinclair Broadcast Group ist Ripley seit 2016 das Gesicht einer konservativen Machtübernahme in den US-amerikanischen Medien. Damals, als die meisten Big Player mit liberaler Haltung die TV-Landschaft dominierten, wagte sich Ripley in das Haifischbecken der Mainstream-Medien und machte die Sinclair Broadcast Group zu einem der mächtigsten Medienkonglomerate Amerikas. Nichts für schwache Nerven, oder?
Ripley erkannte sofort das Potenzial ungenutzter TV-Stationen und begann, die Formen der Berichterstattung zu verändern. Mit klarem Fokus auf lokale Berichterstattung und „Must-Runs“ – zentral erstellte Nachrichtenbeiträge –, wandelte er Sinclair von einem kleinen, unauffälligen Akteur zu einem dominanten Media-Titanen. Die Liberalen rückten heftig aus und brandmarkten Sinclair gar als „Propaganda-Maschine“. Doch Ripley ließ sich davon nicht beeinflussen und zog unbeirrt sein Ding durch.
Die Fusionspolitik unter Ripleys Führung war bemerkenswert. Er steig dramatisch die Präsenz von Sinclair, indem er strategische Übernahmen zielte. Unter seiner Regie wurden im Jahr 2018 mehr als 20% der amerikanischen Haushalte von Sinclair erreicht. Kritiker mosern zwar, ob das alles so rechtens war, doch man kann nicht verleugnen, dass Ripley seine Ziele stets fest im Blick behielt.
In Businesskreisen wird Ripley als jemand gefeiert, der das vermeintlich Unmögliche möglich macht. Während die Fernsehwelt von Chaos und Rechtsstreitigkeiten geschüttelt wurde, manövriert er seinen Konzern mit Geschick durch alle Widrigkeiten. Selbst in Zeiten wirtschaftlicher Unsicherheit kehrte mit Ripleys klarem strategischen Verstand ein stetiges Wachstum bei Sinclair ein.
Eine Sache, die man nicht übersehen darf: Ripley ist nicht nur irgendein Biograph normaler Geschäfte. Er hat eine Vision – vielleicht ist er sogar ein bisschen ein Visionär. Er glaubt daran, dass Fernsehen auch im digitalen Zeitalter eine der mächtigsten Kräfte bleiben wird. Klar, Streaming-Dienste holen auf, aber Ripley sieht in linearem TV noch immer ein enormes Potenzial, vor allem durch die Kombination von Fernseh- und digitalen Plattformformaten.
Selbst die größten Skeptiker müssen zugeben, dass Ripley Entwicklungen in der Medienlandschaft beeinflusste, die man nicht einfach beiseite schieben kann. Er ist der lebende, atmende Beweis dafür, dass man auch gegen den Strom schwimmen kann und dabei erfolgreich ist. Wenn Ripley etwas anpackt, dann nicht halbherzig.
Vielleicht ist Christopher G. Ripley der umstrittenste, aber auch zugleich erfolgreichste TV-CEO unserer Zeit. Man mag ihn lieben oder hassen, doch ignorieren kann man ihn definitiv nicht. Wer hätte gedacht, dass jemand, der so unverfroren an die Spitze gegangen ist, die Medienwelt so erschüttern würde? Und während einige über seine Methoden streiten, applaudieren ihm andere für seinen bahnbrechenden Erfolg. Ein Paradebeispiel für einen Mann, der zeigt, dass es in der Tat einen Unterschied macht, wenn man sich etwas zutraut und wirklich daran glaubt. Denn wenn man sich eines über Ripley merken sollte, dann dass starke Überzeugungen sich am Ende meistens durchsetzen.