Man kann fast die libanesischen Zigarren riechen und den flirrenden Bourbon schmecken, wenn man den Namen 'China Doll' hört. Dieser amerikanische Kriegsfilm von 1958, unter der Regie von Frank Borzage, enthüllt die schwelenden Spannungen, die mit der menschlichen Erfahrungen im Krieg verbunden sind. China Doll spielt in China während des Zweiten Weltkriegs und folgt der Beziehung zwischen einem amerikanischen Piloten, Captain Cliff Brandon, gespielt von Victor Mature, und einer jungen Chinesin, gespielt von Li Li Hua. In einer Zeit, in der Multikulturalismus als Modewort gilt und Liberale versuchen, jede Facette unseres Lebens mit ihrem Rosinenpicken zu beeinflussen, stellt dieser Film einen kantigen und ungeschönten Blick auf interkulturelle Beziehungen dar, der sie um den Schlaf bringen könnte.
Dieser zeitlose Klassiker konzentriert sich auf die raue Realität der Liebe in Kriegszeiten, was man heutzutage nur selten sieht. Borzages Film bricht offen mit moderner Narrativen, die das komplexe menschliche Gefühlsleben in uniforme und sterile Ideologien ertränken wollen. Captain Brandon ist alles andere als ein Vorzeigeheld und bietet einen erfrischenden Kontrapunkt zu den glatten Hollywood-Darstellungen von Soldaten als unfehlbare Helden. Die beißende Ironie seiner Mängel und Fehler erregt nicht nur unsere Sympathien, sondern zwingt uns auch, über die Vorstellung des typischen amerikanischen Helden neu nachzudenken.
Nun nehmen wir die Beziehung zwischen Brandon und seiner chinesischen Liebe, die in ihrer Ehrlichkeit fast schmerzhaft wirkt. Die Beziehung ist kompliziert, chaotisch und sehr menschlich, ohne dass irgendwelche rosigen Brillenglas-Filter angewandt werden. Es ist keine Hollywood-Romanze mit Happy-End-Garantie – was könnte mehr die politische Korrektheit kränken? Diese ungeschönte Darstellung interkultureller Interaktion mag für einige unbequem sein, aber sie spiegelt nur die rauen Realitäten wider, denen viele Menschen während dieser Zeit des Umbruchs gegenüberstanden.
Aber warum sollte uns das heute noch kümmern? Zunächst sieht sich die Gesellschaft von Illusionen umgeben, in denen romantische Beziehungen abstrakte, perfekt genormte Konzepte sind, die moralisch einwandfrei sein müssen. Wenn man Captain Brandon und seine Entscheidungen unter die Lupe nimmt, wird klar, dass menschliche Unbeständigkeit und moralische Grauzonen die Norm und nicht die Ausnahme sind. Erstklassig inszeniert Meisterwerk wie China Doll zeigt, dass komplexe, menschliche Beziehungen außerhalb der erzwungenen politisch korrekten Vorstellungen existieren.
Außerdem bietet der Film eine seltene Gelegenheit, die Rolle Amerikas im Ausland kritisch zu betrachten. Brandon ist ein Mann in einer fremden Welt, gezwungen, sich blitzschnell anpassen und schwierige Entscheidungen treffen zu müssen. Seine Fehler und Erfolge sind gleichermaßen Lehrer für das Publikum, das sich nicht mit der oberflächlichen Beruhigung zufriedengeben sollte, dass Amerika immer als der strahlende Retter auftreten kann. Stattdessen sehen wir den komplexen Austausch zwischen Kulturen inmitten der harschen Realität des Krieges.
Schließlich ist der Film ein spannendes fotografisches Zeugnis der Zeit und der Konflikte, in denen er spielt. China Doll illustriert, was es bedeutet, verführerische Mythen aufzugeben und sich der unverblümten Wahrheit mancher Geschichtsabschnitte zu stellen. In der heutigen Zeit, in der gutgemeinte Intoleranz im Mäntelchen des Respekts daherkommt, stellt der Film eine willkommene Erinnerung dar, die Dinge zu hinterfragen und die Wahrheiten, die wir für selbstverständlich halten, zu überprüfen.
Man kann treffend sagen, dass China Doll mit mutigen Konzepten und gewagtem Storytelling ein Statement der Vergangenheit abgibt. Es bietet den Zuschauern einen authentischen Einblick in die rauen und oft missverstandenen Realitäten der interkulturellen Kommunikation während eines der turbulentesten Kriege der Geschichte. Vielleicht ist es genau diese Ehrlichkeit, die dem Zeitgeist Mut macht, die Wahrheiten zu akzeptieren, denen wir sonst den Rücken kehren.
Natürlich bietet der Film selbst bei allem Konservatismus unter den Oberflächen eine reiche Palette an Interpretationen, die Szenen für Diskussionen über Fragen von Moral und Ethik in Krieg und Frieden, Leben und Tod, Liebe und Verrat bieten. China Doll mag nicht die Art von Film sein, die man sich ansieht, um eine nächtliche Unterhaltung zu finden, aber er ist die Art von Film, die einen den nächsten Morgen beschäftigen lässt, während er versucht, die ehrlichen, aber unbequemen Fragen zu beantworten, die wir oft zu scheuen versuchen.