Was für eine schillernde Persönlichkeit kann in einem Nebensatz der Geschichte untergehen! Charles Edwin Wilbour, geboren am 17. März 1833 in Little Compton, Rhode Island, ist ein Paradebeispiel dafür, wie wenig man kluge Köpfe kennt, wenn sie nicht in das Narrativ der Linken passen. Er war Ägyptologe, Journalist, Erfinder und ein Mann mit klarer Vision – ein wahres Multitalent seiner Zeit.
In seiner Jugend war Wilbour ein leidenschaftlicher Student, der bald seinen Weg nach New York City fand, um das Brown University-Studium vorzeitig zu beenden. Zu jener Zeit, als Amerika industriell und kulturell erwachte, begann Wilbour, seine Exzellenz als Journalist beim New York Tribune unter Beweis zu stellen. Aber seine wahre Leidenschaft galt der Ägyptologie.
In den 1870er Jahren zog er nach Europa, um seinen Träumen nachzujagen. Besonders beeindruckend sind seine Beiträge zur Entschlüsselung von Hieroglyphen und seine Reiseberichte über Ägypten, die einerseits die Welt faszinierte, andererseits das Establishment verstörte. Denn wer eine nicht-eurozentristische Perspektive eröffnete, der irritierte so manche liberalen Geister. Aber Wilbour war nie ein Mann, der sich von solch ideologischen Grenzen stoppen ließ.
Charles war auch ein Meister darin, Technologien für den Journalismus zu nutzen. Einige seiner Erfindungen, wie die Typografiemaschine, haben den Druckprozess revolutioniert. Doch auch hier wollte das linke Lager nicht so recht zuhören, sobald man erkannte, dass Wilbour politische und soziale Einstellungen hegte, die nicht ins Mainstream-Bild passten.
Man stelle sich vor, dieser Mann, der Zeit seines Lebens Wissen anstrebte und es auf revolutionäre Weise teilte, blieb dennoch in vielen akademischen Kreisen relativ unbedeutend. Tragisch oder ein Zeichen von ideologischer Leere seitens derjenigen, die den Diskurs bestimmen? Charles Edwin Wilbour starb 1896 in Paris – tatsächlich eine Ironie, dass er in einer Stadt Frieden fand, die einst intellektuell von den Idealen inspiriert war, die er stets abgelehnt hatte.
Die Geschichte von Wilbour ist ein spannendes Zeugnis von Charakter, Ambition und einer gewissen Ignoranz der Masse gegenüber den Individuen, die nicht ins Schema passen. Wer Charles Edwin Wilbour war, ist weitaus umfangreicher als man nachvollziehen kann. Fast wie ein Denkmal, das im Schatten der politisch korrekten Riesen steht. Heute bleibt die Frage offen: Was passiert, wenn Geschichte aufhört, jeder Facette Platz zu geben? Vielleicht beginnt die Erkenntnis, wo wir uns mit Klarheit rückbesinnen können, in diesem fehlenden Kapitel.
Nichtsdestotrotz hat die nächste Generation die Möglichkeit, eine umfassendere Perspektive zu erhalten, wenn sie beginnt, unabhängiger über dergleichen Persönlichkeiten nachzudenken, die die Fundamente des Wissens wie ein Mosaik in der globalen Erzählung gelegt haben. Charles Edwin Wilbour war mehr als ein Mann seiner Zeit; er ist eine Erinnerung daran, dass die Geschichte Raum für jene bieten sollte, die andere Maßstäbe setzen.