Caroline Barker, eine britische Künstlerin, die schon so manches Mal die Kunstkritiker auf den Kopf gestellt hat, ist ein Paradebeispiel für die modernen Irrwege der Kunstszene. Barker ist bekannt für ihre eigenwillige Mischung aus abstrakter Kunst, die mit einem Hauch von sozialer Kritik gewürzt ist. Aber fragen wir uns doch einmal: Worum geht es bei ihrer Kunst wirklich? Barker, die in den späten 20er Jahren des letzten Jahrhunderts ihre Karriere begann, eroberte schon bald die Londoner Kunstwelt im Sturm – oder jedenfalls behaupten das ihre Fans.
Doch was steckt wirklich hinter Caroline Barker und ihrer seltsamen Faszination für das Absurde? Wenn man ihre Werke betrachtet, scheint es, als hätte sie eben jene verloren geglaubte Freiheit entdeckt, die andere Künstler inmitten von politischen Agenden und sozialen Bewegungen verloren haben. Während viele ihrer Kollegen sich in der Welt von Trends und Zeitgeisterwellen verfangen, bleibt Barker provozierend „anders“, indem sie die Leinwand auf ganz unerwartete Weise für politische Botschaften nutzt, während sie gleichzeitig die Techniken der abstrakten Kunst für sich in Anspruch nimmt.
Was macht ihre Kunst so diskussionswürdig? Baker öffnet scheinbar stets die Pandora-Dose der kulturellen Diskurse. Da ist zum Beispiel das berüchtigte Werk, das die Geschichte und Integrität all jener hinterfragt, die sich selbst als die Bewahrer kultureller Werte betrachten. Es gibt durchaus Stimmen, die behaupten, dass Barker mit ihren sozialkritischen Kunstwerken nur Projektionsfläche für linkslieberale Meinungen bietet – doch hier spaltet sich die Kunstwelt.
Da ist dieser erstaunlich provokante Stil, der angeblich bleibt um zu faszinieren. Aber täuschen wir uns nicht: Barker zeigt uns eher die hässlichen Seiten der menschlichen Natur, statt unser ästhetisches Empfinden zu streicheln. Was für manche das Besondere an Barker ist, ist vielleicht gerade das, was andere so sehr an ihr stört – die waghalsige Entblößung von Wahrheiten, die wir lieber nicht hören möchten.
Nun, warum ist Barker dann so bedeutend? Vielleicht ist es die Tatsache, dass sie keine Angst hat, gegen den Strom zu schwimmen und die störenden, unbequemen Fragen zu stellen, die niemand beantworten will. Könnte es sein, dass Barker eine Avantgarde in einer globalisierten Welt ist, in der wir uns alle irgendwie gleich und umarmen sollen?
Wenn ihre Kunst irgendwohin führen soll, dann auf einen Pfad des Nachdenkens – sie fordert und provoziert, bis die Betrachter entweder gefesselt oder entnervt das Weite suchen. Was immer man auch über Caroline Barker denken mag, eines kann man ihr nicht absprechen: Sie hat es geschafft, eine Plattform zu schaffen, auf der ihre Kunst steht – mit all ihren stressigen Kollateralschäden.
In einem Zeitalter, in dem der „Wandel“ in der Luft liegt, schafft Barker es, die feurigen Flammen der Diskussionen zu entzünden und zeigt damit paradoxerweise, dass Kunst zuallererst für sich selbst einstehen sollte. Vielleicht ist Barker die Antwort auf diese hektische Welt, die wir zu verstehen versuchen, oder sie ist einfach nur eine von vielen Stimmen unter der Kakophonie der Moderne.
Eins ist klar, Caroline Barker wird weiterhin die Gemüter erhitzen und die kritischen Zungen wetzen. Wer sich für kontroverse Künstlerinnen interessiert, wird an Barker und ihrer Kunst nicht vorbeikommen – und das unabhängig davon, ob man ihrer Sichtweise zustimmt oder nicht.