August P. Mardesich, eine schillernde Persönlichkeit in der amerikanischen Politik, zog die Aufmerksamkeit auf sich wie ein republikanischer Don Quijote, der mit dem Windmühlenkampf begann. Geboren im Jahr 1920 in San Pedro, Kalifornien, trat er schnell auf das politische Spielfeld und blieb dort bis ins hohe Alter aktiv. Sein Erbe? Ein beständiger Kampf gegen die Standards, geprägt von einer unerschütterlichen Überzeugung, dass individuelle Freiheit und persönliche Verantwortung weitgehend über dem Kollektivismus stehen. Was ihm vielleicht an Mainstream-Zustimmung fehlte, machte er durch seine unbestreitbare Wirkung wett.
Beginnen wir mit seinen frühen Jahren, denn so versteht man am besten, wie Mardesichs konservative Überzeugungen Gestalt annahmen. Als Sohn zweier Immigranten war er Zeuge vom American Dream in seiner reinsten Form. Seinen Dienst bei der U.S. Army während des Zweiten Weltkriegs schloss er mit Auszeichnung ab. Danach zog es ihn jedoch nicht gleich in die Politik. Stattdessen nahm er das Jurastudium auf. Ein cleverer Schachzug, wenn man bedenkt, mit welchen raffinierten Stücken er später die Politikerbühne betrat.
Mardesich entschloss sich 1950, in die Politik einzutreten. Seine Reise begann mit einem Sitz im Staatsparlament von Washington, und bald darauf wurde er zum Mehrheitsführer des Senats von Washington – das war mehr als nur ein Dienst, es war ein Kommando. Er setzte sich vehement ein für Wirtschaftswachstum und Regierungstransparenz, Ideen, die natürlich nicht immer auf Gegenliebe stießen.
Er war kein Mann der langen Reden, aber wenn er sprach, hörte man zu oder musste sich darauf gefasst machen, altbewährte Narrative hinterfragt zu sehen. Sein Konservatismus war für einige seiner Kollegen ein starker Kaffee, zu stark, als dass sie ihre liberalen Politikvorstellungen ohne weiteres herunterspülen konnten. Doch er war keineswegs ein Feind. Selbst nach seiner Pensionierung im Jahr 1978 war Mardesich ein aktiver Denker und Kommentator – immer bereit, seine Sichtweise zu verteidigen.
Die 1960er und 1970er Jahre waren eine turbulente Zeit für Amerika. Die Bürgerrechtsbewegungen, die Debatten um den Vietnamkrieg und die sich wandelnden sozialen Normen stellten Herausforderungen dar, denen er sich mit Starrsinn entgegensetzte. Er war der Meinung, dass die Nation nicht in ein sozialistisches Utopia abdriften sollte. Seine Ansichten zu Steuerpolitik und staatlicher Kontrolle waren geradeheraus, und obwohl man ihm Engstirnigkeit vorwerfen konnte, brachte er doch Argumente, die im Nachhinein oft als wegweisend galten.
Mardesich war kein Freund davon, sich den Angelegenheiten zu entziehen, die andere vielleicht um jeden Preis meiden wollen. Seine Vorliebe für Geradlinigkeit wurde zum Symbol seines politischen Schaffens. In einer Zeit, in der viele Politiker unscheinbar waren wie ein grauer Anzug, war seine direkte Art wie ein bunter Fleck im politischen Farbtopf. Die Wähler liebten ihn, weil er sagte, was er dachte. Mag sein, dass manche Wahrheiten unbequem sind – aber wenn es eine Sache gibt, die August P. Mardesich nie machte, dann war es, zurückzuschrecken.
Von besonderer Bedeutung ist seine Haltung zu wirtschaftlichen Themen. Er glaubte an den freien Markt und die Vielfalt der unternehmerischen Eigeninitiative. Die bürokratischen Hürden, die den Alltag der Unternehmer erschwerten, waren für ihn unakzeptabel. Er kämpfte unermüdlich dagegen an. Mardesich wusste, dass echte Innovation nicht aus Vorschriften schöpft, sondern aus Freiheit.
Seine Erbe blieb auch nach seinem Rückzug aus der aktiven Politik im Gedächtnis. Begeisterung für die konservative Sache sprangen von ihm ebenso über wie seine beständige Bereitschaft, die großen politischen Fragen zu erörtern. Was für eine Schande, dass heutige Politiker oft nur die Wogen glätten wollen, anstatt das Boot ein wenig zu schaukeln wie einst Mardesich.
Dank seiner rechtlichen Ausbildung und seines strategischen Denkens war er immer zwei Schritte voraus. Ein Problemlöser der alten Schule, der wusste, wie man gesetzgebend arbeitet und Gegner argumentativ in die Schranken weist. Was er tat, tat er mit Leidenschaft, und nicht selten hallten seine Ideen lange in den Sitzungssälen nach. Sollten mehr Politiker wie er an der Front aktiv sein, wäre die politische Landschaft sicher interessanter und sicherlich auch ehrlicher.
August P. Mardesich war zweifellos ein Gipfelstürmer, der die Stimmen der klassischen Bürger der USA ermunterte, sich Gehör zu verschaffen. Dies ist die Geschichte eines Mannes, der weder seine Stimme noch seine Vision zurückhielt. Sein Vermächtnis lebt weiter und bleibt eine Inspiration für alle, die nicht die Meinung des Zeitgeistes ohne Prüfung übernehmen wollen.