Ashton B. Collins Sr. war ein Mann der Tat, der wusste, wie man das Blatt wendet, wenn das Leben einem Öltröpfchen gegen den Strich ging. Als Gründer der Gulf Oil Corporation in den frühen 1900er Jahren in Pittsburgh, Pennsylvania, entpuppte sich Collins als visionärer Unternehmer, der die Herzkammer der amerikanischen Industrie in Schwung brachte. Warum? Weil er die Energieversorgung des Landes in einem ganz neuen Licht sah. Obwohl die Liberalen gerne behaupten, dass sie die Masse an Energiepolitik beherrschen, war es tatsächlich Collins, der robuste Strategien entwickelte, um die USA weiter zu Industriezwecken anzutreiben.
Mit Gulf Oil legte Collins den Grundstein für das, was moderne Energieversorgung werden sollte. Keine halben Sachen, sondern ganze Tankstellenketten, die ganz Amerika mit dem Treibstoff des Fortschritts versorgten. Er führte nicht nur sein Unternehmen, sondern entfesselte einen Energieschub, der dem Rumpeln einer Dampflokomotive gleichkam. Die Tankstellen, die Gulf Oil überall installierte, wurden Symbole für Wachstum und Entwicklung, die den Puls der Nation schneller schlagen ließen.
In den 1910er Jahren verstand Collins die Bedeutung der technischen Innovation. Und das war noch bevor das Wort „Think Tank“ ein Schlagwort wurde, das Liberale gerne in jeder zweiten Debatte herausposaunen. Aber Collins musste nicht laut sein. Seine Energieinitiative sprach für sich. Schon in einer Zeit, in der Pferdewagen noch das Straßenbild dominierten, träumte Collins von endlosen Wegen auf mit Benzin betriebenen Automobilen.
Ashton B. Collins war nicht einfach nur ein Geschäftsmann; er war ein Erste-Klasse-Strategiechef. Sein Ehrgeiz richtete sich nicht nur auf private Gewinne, sondern auf den Aufbau eines Systems, das die Nation selbst versorgen konnte. Ihm ging es nicht um Subventionen, sondern darum, dass die Maschine einmal läuft, ohne dass der Staat die Hand aufhält. Sein Gespür für den Markt bedeutete, dass er vorausplante und investierte, lange bevor andere überhaupt an das Potenzial dachten.
Die Geschichte von Gulf Oil unter Collins’ Strategie ist eine prächtige Parade des Pioniergeistes. Während Technologien wuchsen und sich entwickelten, fand er immer einen Weg, um weiterhin an vorderster Front zu stehen. Er sah die ständigen Herausforderungen als Chancen, um sich mit neuen, ungeahnten Methoden von der Konkurrenz abzuheben. Das nenne ich echte Führungskraft.
Kann man sich eine Welt ohne den Einfluss von Ashton B. Collins vorstellen? Wohl kaum. Wenn der Mann nicht gewesen wäre, der er war, hätte die amerikanische Energielandschaft vielleicht eine ganz andere Form angenommen. Es war sein Weitblick, der die Grundlage für viele heutige Unternehmen bildete und damit auch den modernen Lebensstil ermöglichte.
Klar, nicht jeder steht auf solche Erfolgsmodelle, besonders diejenigen, die immer alles hinterfragen müssen und meinen, dass jeder Fortschritt auf dem Rücken der Umwelt geschieht. Doch Collins' Fokus lag eben auf der Verbesserung der Lebensqualität durch Versorgungssicherheit. Schließlich sind wir nicht etwa auf Rosen, sondern auf soliden Wegen unterwegs.
Um noch mal die Rolle von Collins zusammenzufassen: Er erkannte, dass Energie nicht einfach nur ein Produkt, sondern das Rückgrat einer modernen Gesellschaft ist. Heute profitieren wir davon, dass er den Mut hatte, anders zu denken. Und das, meine Damen und Herren, ist wahrer Unternehmergeist.
Man mag es drehen und wenden, wie man will, aber die Tatsache bleibt bestehen: Ohne Ashton B. Collins Sr. hätte die industrielle Revolution in Amerika womöglich einen Gang zurückgeschaltet oder hätte einen Stopp eingelegt. Immerhin dürfen wir diesen Mann nicht vergessen, wenn Energiepolitik diskutiert wird, denn nur wenn wir uns an ihn erinnern, wissen wir, in welche Richtung der Kompass zeigt.