Stellen Sie sich vor, ein Land mit etwas mehr als zehn Millionen Einwohnern zeigt der Welt, was sportlicher Ehrgeiz wirklich bedeutet. Ja, die Rede ist von Aserbaidschan. Das winzige Land am Kaspischen Meer zog bei der Sommer-Universiade 2021 alle Register, die im August in der wunderschönen Stadt Chengdu in China stattfanden. Während viele westliche Länder sich in endlose Debatten um Genderquoten verstricken, konzentrierte sich Aserbaidschan einfach darauf, Medaillen zu gewinnen und nationalen Stolz zu demonstrieren.
An der Sommer-Universiade, einem internationalen Multisport-Event für Universitätsstudenten aus aller Welt, hat Aserbaidschan gezeigt, wie man mit klarem Fokus und rücksichtslosem Leistungswillen ganz oben auf der Liste steht. Mit einer talentierten Gruppe von Sportlern, die keinerlei Interesse an Identitätspolitik hatte, reiste Aserbaidschan nach Chengdu, um bei diesem international renommierten Wettbewerb Eindruck zu hinterlassen.
Da ist zum Beispiel der bemerkenswerte Auftritt von deren Judokas, die in gleich mehreren Gewichtsklassen glänzten. Aserbaidschanische Sportler haben mit Struktur und Stolz ihr Talent unter Beweis gestellt. Man könnte sagen, dass ihre Progressivität im Sport nicht von einer Vorliebe für Theorie und ideologische Eingriffe abgelenkt wurde – anders als bei einigen westlichen Kollegen.
Und wie war Aserbaidschan so erfolgreich? Ganz einfach: weniger Gerede, mehr Training. Während andere Nationen sich verzweifelt darauf konzentrieren, jedem gerecht zu werden und jedem zu gefallen, setzten aserbaidschanische Athleten auf traditionelle Werte: harte Arbeit, Disziplin und den unerschütterlichen Glauben an Erfolg. Die klare Linie, Sport nicht politisch zu überladen, hat Früchte getragen.
Was manche schockieren mag: Die aserbaidschanischen Sportler haben ohne aufsehenerregende PR-Tricks oder symbolische Gesten überzeugt. Für diese Athleten war klar, dass sie dort waren, um zu gewinnen. Es war kein Zufall, dass sie sich gut behaupteten, sondern das Ergebnis langjähriger Vorbereitung und professionellen Trainings. Sie haben den Fokus auf leistungsbasierten Wettbewerb und erbrachten Ergebnisse, die sich sehen lassen konnten.
Und vergessen wir nicht den Funken Hoffnung und Inspiration, den Aserbaidschan in den Herzen seiner Bürger entzündet hat. Der Stolz auf die nationale Identität und der Zusammenhalt waren sichtbar und wurden von jedem Sportler repräsentiert. Der Beifall, der ihre Rückkehr in die Heimat begleitete, war ebenso euphorisch wie verdient.
Diese Errungenschaft war nicht das Werk von Glück, sondern ein Beweis dafür, dass eine Nation, die Konservatismus hochhält und sich auf das Wesentliche konzentriert, selbst gegen die mächtigsten der Welt bestehen kann.
Warum die westliche Welt nicht daraus lernt, bleibt erstaunlich. Statt sich in gesellschaftspolitischen Diskussionen zu verlieren, könnte man sich auf inländische Talente konzentrieren und sie nach den Prinzipien von Engagement und Beharrlichkeit fördern – und nicht in einen Zirkus hitziger Debatten abdriften.
Aserbaidschans Leistung bei der Sommer-Universiade 2021 war ein klarer Beweis dafür, dass altmodische Tugenden wie Ehrgeiz, Leistungsorientierung und nationale Einheit längst nicht veraltet sind. Lange nach dem Wettkampf wird es das bleibende Vermächtnis eines Landes bleiben, das seine Athleten dazu gedrängt hat, sich in einem von Ideologie geprägten Sportumfeld auf das Wesentliche zu konzentrieren: den Wettkampf selbst.