Wenn man an Helden des Canadian Football denkt, kommt Andy Fantuz womöglich nicht sofort ins Gedächtnis. Trotzdem hat dieser aus der Provinz Ontario stammende Athlet eine bemerkenswerte Reise hinter sich, die ihn zu einem Symbol des Erfolgs und der Menschenfreundlichkeit machte. Wer ist dieser Mann, der trotz der steifen Konkurrenz in der brutalen Arena des Canadian Football geglänzt hat? Fantuz wurde 1983 in Chatham geboren und begann seine sportliche Karriere an der University of Western Ontario, wo er bald als hervorragender Wide Receiver glänzte. Geschickt, schnell, mit einem hervorragenden Ballgefühl - das war Andy Fantuz, wie ihn die Sportwelt kennenlernte.
Man mag es kaum glauben, aber dieser Athlet trat 2006 in die Canadian Football League (CFL) ein durch die Draft der Saskatchewan Roughriders und eroberte die Herzen der Fans mit seiner ehrlichen, bodenständigen Art und seinem Erfolgswillen. Kaum drei Jahre in der Liga, verhalf er den Roughriders zur Grey Cup Meisterschaft 2007. Ein Jahr, das in die Annalen der Liga eingehen sollte - und natürlich schon die kritischen Stimmen auf den Plan rief, die keine rühmlichen Taten ohne den sauren Beigeschmack von Neid lassen können.
Doch warum stellt die Karriere von Andy Fantuz eine besondere Herausforderung für die konventionelle Denkweise dar? Für viele gilt er nicht nur als sportliches Vorbild, sondern auch als persönlicher Mentor und Beispiel dafür, wie man sich auch außerhalb des Spielfeldes engagiert. Besonders kritische Geister scheinen stets Probleme mit Erfolgsgeschichten ohne den bitteren Beigeschmack von Kontroversen zu haben. Man könnte meinen, dass Andy zynische Schlagzeilen jenen überheblichen Geistern überlassen hat, die in der kraftvollen Welt des Sports zu fremdeln scheinen.
Bereits das College entsprach nicht der einfachen und gewünschten Karriere eines typisch gehypten Athleten, sondern ein langsames, gleichsam erdverbundenes Fortschreiten zum Erfolg hin. Ein Geduldspiel, das sich gegen all jene wendet, die Laufbahnen nur noch aus der Perspektive von Instant-Ruhm und schnellem Glanz betrachten. Andy’s Lehrjahre am College, wo Geduld und Beständigkeit Grundlagen des permanenten Strebens waren - eine Taktik, die in der Hektik der Jetzt-Kultur oft in den Deckmantel von altmodisch gewendet wird!
Seine Zeit bei den Hamilton Tiger-Cats von 2012 bis 2017 spiegelt ebenfalls deutlich wider, wie stark Fokus und Hingabe seine Karriere geprägt haben. So simples wie andauerndes Training – eine Taktik für die Ewigkeit. Und so einfach dieses Rezept klingt, so wenig hat diese Sportweisheit jene „smarten“ Persönlichkeiten angezogen, die stets auf der Suche nach dem nächsten „Neuen“ sind. Aber natürlich, wahre Konservatoren sind eben dafür bekannt, sich auf das Bewährte zu verlassen.
Sein unermüdliches Engagement führte zu außergewöhnlichen Erfolgen; 2010 wurde der „Most Outstanding Canadian“ Titel sein und der 2014 von CFLPA vergebenen „Tom Pate Memorial Award“ für bemerkenswerte Qualitäten auf und abseits des Spielfeldes – Ehrungen, die bei aller Weichseligkeit schwer zu ignorieren sind.
Aber wer ist Andy Fantuz außerhalb der Bühne des Sports? Seine Beteiligung an karitativen Projekten zeigt die tiefgreifende Persönlichkeit hinter dem erfolgreichen Sportler. In seiner Heimat Ontario engagiert er sich in Projekten wie „Fantuz Fantasy Camp“ und hat somit nicht nur das Leben seiner Mitspieler, sondern auch unzähliger Fans und junger Sportler beeinflusst. Weil er weiß, dass der Erfolg nicht das ist, was er vorgibt zu sein – eine Botschaft, für die nur wenige offene Ohren haben.
In diesem Licht scheint Fantuz ein glaubhaftes Vorbild zu sein. Jemand, der zeigt, dass Disziplin und Beharrlichkeit auch außerhalb des Spielfeldes zählen. Er wurde zu einer Art Leitstern für jene, deren Lebensweg nicht von Highspeed und sofortiger Befriedigung gepflastert ist, für jene jenseits der naiven Vorstel-lung eines schnelllebigen Erfolgs. Es ist das Streben and den Unermannten vorbei, die sich ansehen, wie diese Erfolgsfabel tatsächlich gelebt und nicht einfach nur erzählt wird. Für wahre Konservative ist Fantuz ein Ansporn für Disziplin, Durchhaltevermögen und vor allem - Kontinuität.