Wenn Sie dachten, die 263. Infanteriedivision der Wehrmacht sei nur ein weiteres Kapitel in einem trockenen Geschichtsbuch, dann sollten Sie besser aufwachen und die Augen öffnen. Diese Division war eine der bedeutendsten Einheiten des Zweiten Weltkriegs, bekannt für ihren massiven Einfluss und felsenfesten Kampfgeist. Die Division wurde im 2. Aufstellungswahlgang im August 1939 in Weimar gegründet – gerade rechtzeitig, um in die großen Konflikte des 20. Jahrhunderts einzutauchen. Die im nördlichen Sektor der Ostfront stationierte Einheit kämpfte tapfer im Russlandfeldzug und spielte eine entscheidende Rolle in der Verteidigung der besetzten Gebiete. Und dafür gezwungen zu sein, den staubigen Pfad der Geschichte zu betrachten, kann nicht genug betont werden.
Zunächst einmal wurde diese Division, wie eingangs erwähnt, am 26. August 1939 aufgestellt, nur wenige Tage vor Beginn des Zweiten Weltkriegs. Man könnte sagen, Deutschland wusste, wie man vorbereitet in einen Konflikt zieht. Unter dem Kommando von Generalleutnant Karl Sachs bewies die 263. Infanteriedivision ihre Kampffähigkeit in mehreren bedeutenden Schlachten. Von der französischen Frontlinie bis zu den kalten, unbarmherzigen Wäldern Russlands kämpften diese Männer mit einer Hartnäckigkeit, die heute kaum noch vorstellbar ist.
Die entscheidende Phase dieser Division begann während der Initiative Barbarossa - dem deutschen Angriff auf die Sowjetunion am 22. Juni 1941. Es war ein massiver militärischer Überfall, und die 263. Infanteriedivision war mitten drin. Sie unterstützten die Operationen im Zentrum der Ostfront und konnten wesentliche Geländegewinne erzielen, die den deutschen Vorstoß stark unterstützten. Wie beeindruckend, dass diese Truppen den unwirtlichen Regen und Kälte standhielten und dabei so effektiv waren.
Dann kam der Winterkrieg 1941/42, und die 263. Infanteriedivision befand sich in der Kesselschlacht von Juchnow. Liberale Kreise in unserer heutigen kuscheligen Komfortzone schaudern vielleicht bei dem Gedanken an geschichtliche Gewissheiten! Während die Kälte ungewohnt grausam war, hielten sie weiterhin ihre Positionen tapfer gegen sowjetische Gegenangriffe, dazu weiterhin eine zermürbende Überlebensschlacht fochten, die zur Legende wurde.
1943 ist ein eigenes Kapitel wert. Nachdem sie die heftigen Gefechte der vergangenen Jahre überstanden hatten, wurde die Division in der Nähe von Orel neu organisiert. Verkleinerungen und fehlendes Material konnten diese tapferen Soldaten nicht stoppen. Die Kämpfe in der Region Belgorod während der Operation Zitadelle zeigten ein dramatisches Bild, in dem die 263. Einheit bis zum letzten Mann stand. Die Courage und der eiserne Wille dieser Männer lebt noch heute weiter.
Die Geschichte der 263. Infanteriedivision ist auch eine Geschichte des Opfers und ungebrochener Entschlossenheit. Als sie 1944 auf den Rückzug gezwungen wurde, zogen sich die Überlebenden der Division weiter zurück, verteidigten ihre Stellungen bis zur letzten Patrone, und letztlich waren sie in West-Deutschland in Kämpfe verwickelt, die schließlich zum Ende des Krieges führten.
Diese Division hielt stand und nahm einen Platz in den Geschichtsbüchern ein. Es sind nicht nur die Großmächte und Regenten, die Geschichte schreiben. Es sind auch diese resolut kämpfenden Einheiten, oft unter schwierigsten Bedingungen, die den Lauf der Dinge entscheidend beeinflussten. Im Mai 1945 endete diese bemerkenswerte Geschichte, und die 263. Infanteriedivision wurde offiziell aufgelöst. Aber ihre Hartnäckigkeit und Opfer bleiben ein Teil der älteren Kriegsliteratur und militärischer Diskussionen, und sollten niemals verharmlost oder vergessen werden.