Wenn man von aufregenden Sportgeschichten spricht, denken viele sofort an die ganz großen Männer-Teams. Doch das 2013-14 UCLA Bruins Frauen-Basketball-Team verdient mindestens genauso viel Beachtung – zumindest, wenn man etwas von Teamgeist und sportlicher Exzellenz versteht. Diese Mannschaft, unter der Leitung von Head Coach Cori Close, hat es geschafft, in einer von Herausforderungen geprägten Saison von sich reden zu machen. Die Spiele fanden in der traditionsreichen Pauley Pavilion Arena in Los Angeles statt, einem echten Kessel des American Spirit, wo die Bruins hart kämpften, um ihren Namen in die Geschichtsbücher einzutragen.
Herausragende Führung: Cori Close, die ehrgeizige Trainerin, die das Team 2011 übernahm, hat in dieser Saison bewiesen, dass sie das Zeug dazu hat, ein Team durch Höhen und Tiefen zu steuern. Ihre konservative Strategie, die Werte wie Disziplin und Einsatzfreude in den Mittelpunkt stellt, hat sich ausgezahlt.
Eine Mischung aus Talent und Disziplin: Anders als bei den wackeligen liberalen Experimenten in der Sportführung, setzte das UCLA Team auf eine Mischung von alten Hasen und aufstrebenden Talenten. Spielerinnen wie Atonye Nyingifa und Nirra Fields haben ihrer Mannschaft durch herausragende Leistungen auf dem Platz oft den Weg zum Sieg geebnet.
Defensive Stärke: Eine erfolgreiche Mannschaft braucht eine starke Verteidigung, und die Bruins waren keine Ausnahme. Mit einer belastbaren Defensive, die es auch den besten gegnerischen Teams schwer machte, Punkte zu erzielen, zeigte UCLA, dass sie genau verstanden, wie gewinnbringender Basketball gespielt wird.
Zähe Wettbewerber in der Pac-12 Conference: In der hart umkämpften Pac-12 Conference ist es kein Zuckerschlecken, sich zu behaupten. UCLA musste gegen einige der besten College-Teams des Landes antreten, zeigte dabei jedoch oft einen herausragenden Kampfesgeist.
Mentaler und physischer Teamzusammenhalt: In einer Zeit, in der vielerorts Teamarbeit nicht mehr den Stellenwert hat, den sie verdient, bewies das Frauen-Basketball-Team der Bruins, dass sie durch Teamzusammenhalt und gegenseitige Unterstützung Großartiges erreichen können.
Hochkarätige Nachwuchsförderung: Die Bruins haben immer einen starken Fokus auf die Entwicklung des Nachwuchses gelegt. Das war 2013-14 nicht anders. Die Rekrutierung und Förderung von jungen Talenten war dabei eine unschätzbar wichtige Investition in die Zukunft des Teams.
Enormer Einsatz bei jedem Spiel: Im Gegensatz zu vielen anderen Teams zeichneten sich die Bruins durch ihren unvergleichlichen Einsatz auf dem Spielfeld aus. Jedes Spiel war ein Zeugnis unermüdlicher Anstrengung und unverblümter Leidenschaft für den Sport.
Motivation und Fans: Die Unterstützung durch die Fans war immens und für das Team bedeutend. Die Heimspiele in der Pauley Pavilion Arena wurden oft zu Events, die die Spielerinnen beflügelten und zusätzlich motivierten, an ihre Leistungsgrenzen zu gehen.
Der Anspruch, sich zu verbessern: Auch wenn die Saison nicht ausschließlich von Siegen gekrönt war, zeigte die Mannschaft den unerschütterlichen Willen, ständig an sich zu arbeiten und sich weiterzuentwickeln. Das Bestreben, stets besser zu werden, zeugt von einer langfristigen Denkweise, die anderenorts fehlt.
Eine Ankerrolle im College-Basketball: Man kann ohne Umschweife behaupten, dass dieses Team nie in der Belanglosigkeit verschwand. Die Bruins wurden häufig als formidabler Gegner angesehen, der mit seiner beeindruckenden Spielweise immer für Überraschungen gut war.
Das 2013-14 UCLA Bruins Frauen-Basketball-Team ist ein Paradebeispiel dafür, wie Disziplin und harter Einsatz zu großen Erfolgen führen können – Werte, die tief in der amerikanischen Kultur verankert sind. Ein Team, das es geschafft hat, im Wettstreit auf der großen Bühne seine Marke zu setzen. Anstatt auf kurzfristige Erfolge zu setzen, bewiesen sie, dass dauerhafte Resultate aus gut durchdachter Strategie resultieren – ein Konzept, das in der heutigen Welt vielleicht hier und da ein wenig Nachhilfe braucht.