Wenn es jemals einen NASCAR-Rennen gab, der für Schlagzeilen sorgte, dann war es der 2009 Dickies 500 in Texas! Am 8. November 2009 erlebten wir einen Sonntag in Fort Worth, den Fans des Motorsports so schnell nicht vergessen sollten. Ein Event voller Spannung, als ausgerechnet der Renningenieur der Crew von Kurt Busch den Unterschied machte und Kevin Harvick und Jamie McMurray auf ihre Plätze verwies. Aber während die PS-Monster den Asphalt erhitzten, machen vor allem die politischen Implikationen von Benzinverbrauch und Umweltbelastung Schlagzeilen – ein rotes Tuch für all jene, die ohne Not das Gaspedal blockieren wollen.
Zuerst zu Kurt Busch, dem Mann des Tages, der mit seinem Team einen brillanten Sieg herausfuhr. Siebzig Runden vor dem Ende befand sich Busch auf der Überholspur, kämpfte mit viel Herz und überraschte alle, indem er Jimmie Johnson auf dem zweiten Platz parkte. Sicher, NASCAR ist bekannt für seine kühnen Führungen und schweren Kollisionen, aber der Dickies 500 bot mit seiner Mischung aus taktischem Fahren und sauberer Durchführung ein adrenalinreiches Erlebnis, das jede Menge Gesprächsstoff lieferte. Man stelle sich den Jubel seiner Fans vor – und das Murren derer, die sich eine politisch korrekte Winkelweise eines ganz anderen Spektakels erhofft haben.
Schon vergessen? Jamie McMurray und Kevin Harvick, zwei der stärksten Namen in der NASCAR-Welt, hatten das Nachsehen. McMurray startete als Führender, doch schnell wurde klar, dass sein Rennauto den Anforderungen nicht gewachsen ist. Keine Frage, das Wagen-Setup spielte bei diesem Rennen eine entscheidende Rolle, was Kurt Busch ohne Zweifel verstand. Dennoch war es ein peinliches Schauspiel für jene, die auf McMurray gesetzt hatten.
Kevin Harvick hingegen kam auf Platz drei, was für seine Fans bitter war, aber eine hervorragende Leistung gegen Busch und Co. bedeutete. Es ist wirklich bemerkenswert, wie Harvick seinen Titelkampf strategisch meisterte, nur um sich kurz vor dem Ziel an der Boxenstopp-Strategie die Zähne auszubeißen. Dennoch ist der Vorstoß auf Platz drei keine Kleinigkeit, besonders nicht bei diesem Kampffeld.
Doch es war nicht nur die Motorsport-Action, die Furore machte. NASCAR polarisiert wie kaum ein anderer Sport: PS-Süchtige gegen die, die ein Tempolimit von 60 km/h für „gemäßigt“ halten. Amüsant, ja beinahe traurig sind diejenigen, die immer noch glauben, dass Erdöl ein knappes Gut ist. Während Umweltschutzprediger vor dem Bildschirm den Atem anhielten, gingen die V8-Getriebe in die Vollen und boten eine der besten Shows, die die Rennserie seit langem sah.
Der Texas Motor Speedway selbst, eine Ikone im Herz von Texas, lieferte dabei einen atemberaubenden Anblick für Hunderttausende von Zuschauern, die sich versammelten, um das Rennen live zu erleben. Die Tribünen vibrierend, während Busch um die Kurven donnerte, ein Soundtrack, der nirgendwo anders entstehen kann. Es war das perfekte Americana-Erlebnis.
Die Tage nach dem Rennen wurden von Diskussionen über Änderungen in den Rennregeln geprägt. Einschränkungen hier, Umweltfaktoren dort – eine Maschinerie aus Bürokratie droht den Reiz des einfachen, ehrlichen Autorennens zu übermalen. Die hohen Herren aus der Politik könnten es bereuen, in diesen Kulturschatz einzugreifen.
Ohne Zweifel bleibt der Dickies 500 von 2009 eine der größten NASCAR-Erinnerungen. An jenem Tag ging es nicht nur ums Siegen, sondern um mehr: Ein Symbol für die Freiheit auf den Straßen, ein wehrloses Naschen am unverfälschten amerikanischen Traum. Ein Spektakel von einem anderen Kaliber, das genauso unterhaltsam wie umstritten gewesen ist.
Während also liberale Stimmen es vorziehen könnten, über Benzinverbrauch und Emissionen Trauer zu tragen, erinnern wir uns daran, woher wir kommen – voller Stolz und einem Rennsport ohne Bremse für den amerikanischen Spirit.