Wer hätte gedacht, dass eine Frau mit solch beeindruckendem Körpereinsatz und Mut wie Paula Tesoriero nicht nur im Sport, sondern auch in der kommunalen Politik dermaßen aufblühen würde? Paula Tesoriero, geboren am 29. August 1975 in Wellington, Neuseeland, ist eine paralympische Radsportlerin und eine vehemente Verfechterin für Menschen mit Behinderungen. Trotz eines Amputationsfehlers bei ihrer Geburt ließ sie sich nie von ihrer Behinderung bremsen. Sie wurde in Neuseeland bekannt, als sie 2008 bei den Sommer-Paralympics in Peking groß auftrumpfte, indem sie eine Goldmedaille im 500-Meter-Zeitfahren erhielt. Dieses Erfolgserlebnis war der Beginn ihrer gemeinsam erscheinenden Reise im öffentlichen Dienst und im Sport.
Aufgewachsen in einer Welt, die sich oft darum bemüht, die Bedürfnisse von Menschen mit Behinderungen zu ignorieren, explodierte Paulas Leidenschaft für Gerechtigkeit und Gleichberechtigung schon in jungen Jahren. Sie absolvierte ein Studium der Rechtswissenschaften an der Victoria University in Wellington, was ihr das nötige Rüstzeug gab, um sich vehement und wirkungsvoll für Inklusion einzusetzen. 2017 wurde sie zur Disability Rights Commissioner für die neuseeländische Menschenrechtskommission berufen. Mit Klarheit und Empathie setzte sie sich kontinuierlich für Gesetzesänderungen ein, die den Alltag von Menschen mit Behinderungen verbessern sollten.
Paulas Reise zeigt eindrucksvoll, dass Menschen mit Behinderungen nicht nur passive Empfänger von Hilfestellungen sind, sondern aktiv ihre Stimme erheben können, um Veränderungen herbeizuführen. Während ihrer Amtszeit bei der Menschenrechtskommission legte sie großen Wert darauf, nicht nur gesetzliche, sondern auch gesellschaftliche Hürden zu überwinden. Oft sind es unterschwellige Vorurteile, die Menschen mit Behinderungen im Weg stehen, und genau diese bekämpft sie mit Engagement und Ausdauer.
Die Sportwelt war für Paula allerdings nie nur ein Ort der Anerkennung, sondern auch ein inspirierender Rückzugsort, wo sie ihre physischen und mentalen Grenzen testete. Sport bot ihr einen Ausgleich zur Arbeit im Bereich der Menschenrechte und war eine Möglichkeit, die Sichtweise auf Behinderungen zu verändern. Ihre Leistungen spornen nicht nur andere Sportler mit und ohne Behinderung an, sondern auch junge Menschen, die daran glauben, dass Inklusion kein ferner Traum ist.
Ein wichtiger Aspekt von Paulas Geschichte ist nicht nur, was sie erreicht hat, sondern auch, wie sie zur Inspiration wurde. Sie beweist, dass Behinderung keine Grenze setzt, sondern vielmehr eine Möglichkeit bietet, neue Wege zu gehen und Barrieren zu durchbrechen. Sie konfrontiert Vorurteile und fördert ein neues Verständnis dafür, was es bedeutet, mit einer Behinderung zu leben. So hinterlässt ihre Arbeit Spuren, die weit über sportliche Anerkennungen hinausgehen.
In einem Dialog bleiben heißt für Paula auch, mit denen zu sprechen, die anderer Meinung sind. Kritische Stimmen zu hören und respektvoll zu diskutieren, führte oft zu unerwarteten Projekten und Initiativen, die einen inklusiveren Zugang in verschiedenen gesellschaftlichen Bereichen fördern. Somit zeigt sie, dass Empathie oft aus der Zuwendung zu skeptischen Stimmen erwächst.
Der Generation Z bietet Paula Tesoriero ein Beispiel dafür, wie man durch beharrliche Anstrengung und Großherzigkeit die Welt ein wenig besser machen kann. Ihre Geschichte motiviert dazu, strukturelle Ungerechtigkeiten nicht als unüberwindbare Mauern wahrzunehmen, sondern als anspornende Herausforderungen.
Die Frage bleibt, ob die Gesellschaft bereit ist, von Pionieren wie Paula zu lernen und neue Wege der Inklusion anzustreben. Ein reflektierter Umgang mit unserer Gemeinschaft ist der Schlüssel und Paula hilft uns, dies durch ihre unermüdlichen Bemühungen ins Auge zu fassen.