Stell dir vor, du wanderst durch ein Hotel, das so extravagant ist, dass es dir das Gefühl gibt, in einem Filmset der 50er Jahre gelandet zu sein. Willkommen in der Welt von Morris Lapidus. Morris Lapidus, geboren 1902 in der Ukraine, war ein Architekt, der in den 1950er und 60er Jahren vor allem in Miami Beach, Florida, bekannt wurde. Seine Entwürfe waren alles andere als konventionell. Sie spiegelten seine eigenwillige Vision von Luxus wider, was nicht jede*r zu schätzen wusste.
Die bekannteste Schöpfung von Lapidus ist vielleicht das Fontainebleau Hotel in Miami Beach. 1954 erbaut, war es eine der ersten großen Hotelanlagen dieser Art und spiegelte die Pracht und Extravaganz wider, die man sich in der Nachkriegszeit erträumte. Kurvenreiche Linien, verschwenderische Dekorationen und riesige Lobbys zeigten, dass für Lapidus „mehr“ tatsächlich „mehr“ war. Während er von vielen seiner Zeitgenossen dafür kritisiert wurde, dass er angeblich schlechten Geschmack hatte, waren die Gebäude, die er schuf, aufregend und einmalig.
Lapidus begann seine Karriere im New York der 1920er Jahre und spezialisierte sich zunächst auf Schaufenstergestaltungen. Diese Erfahrung prägte seinen einzigartigen Stil. Viele von seinen Schaukästen wurden mit dem Ziel entworfen, die Aufmerksamkeit der Passanten zu erregen und ihnen ein Erlebnis zu bieten. Dieser Ansatz trägt sich durch seine Arbeit in der Hotel- und Architekturwelt.
Nicht jeder war von Lapidus’ Stil begeistert. Viele Kritiker bezeichneten ihn als kitschig oder prahlhaft. Sie argumentierten, dass seine Arbeiten mehr dem „Showbiz“ als der wirklichen Architektur glichen. Für sie war die Frage der Funktionalität in seinen Bauwerken oft nur zweitrangig. Doch für eine Generation, die gerade aus dem Angesicht von Krieg und Entbehrung kam, boten seine Werke eine Flucht in eine glamouröse Welt, die sich nach Ermittlerinnen anfühlte.
Die Kritik hielt Lapidus nicht davon ab, weiter zu kreieren. Er verstand es, Luxus für die Massen zugänglich zu machen, indem er Räume schuf, die es den Menschen ermöglichten, sich besonders zu fühlen. Mit seinen unverwechselbaren „Neo-Barock“-Features wie gewundenen Treppen und gewölbten Decken versuchte er, die sterile Moderne zu umgehen und eine menschlichere, aufregendere Umwelt zu gestalten.
Mit dem gesellschaftlichen Strukturwandel der 1960er Jahre begann jedoch der Glanz seiner flamboyanten Architektur zu verblassen. Modernismus und Minimalismus gewannen an Popularität, und Lapidus’ extravagante Entwürfe wurden von der Mainstream-Architekturgemeinschaft oft als übertrieben angesehen. Doch seine Werke erhielten im Laufe der Zeit eine Neubewertung, da viele Bauhistoriker erkannten, wie viel Einfluss seine visionären Entwürfe auf die heutige Architektur haben. Seine Methode, Gebäude als Unterhaltung zu betrachten, hat neue Formen der Architektur und Raumgestaltung inspiriert – etwas, worauf die Gen Z sicherlich Bezug nehmen kann.
Lapidus lebte bis 2001 und hinterließ ein Vermächtnis, das bis heute spürbar ist. Er war ein Pionier, dessen Vision über die praktische Funktion hinausging und der das Potenzial architektonischer Extravaganz erkannte, um den Alltag der Menschen zu verändern.
Spannend ist, wie Lapidus’ Arbeit heute betrachtet wird. Mit dem Aufkommen von sozialem Bewusstsein und ökologischer Verantwortung stellt sich die Frage, wie sich sein Stil in unsere heutige, oftmals auf Nachhaltigkeit bedachte Welt einfügt. Kritiker*innen könnten argumentieren, dass das Konzept „Mehr ist mehr“ nicht mehr als nachhaltig angesehen werden kann. Doch was bleibt, ist eine inspirierende Botschaft über Kreativität und den Mut, anders zu sein.