Hilda Hongell ist die badass Frau, die du noch nicht kennst, aber kennenlernen solltest. Im späten 19. Jahrhundert, als Frauen kaum Chancen hatten, sich im Architekturberuf zu beweisen, wagte sie den Sprung. Wer war sie? Eine finnische Architektin, die es schaffte, in einem von Männern dominierten Feld Fuß zu fassen. Hilda Hilda Hongell wurde im Jahr 1867 auf den Åland-Inseln geboren, einer autonomen Region Finnlands, und setzte ihre Spuren in Mariehamn, wo viele ihrer Werke noch heute bewundert werden können. Warum das wichtig ist? Weil sie eine der ersten Frauen war, die als Architektin arbeitete – und das zu einer Zeit, als Frauen der Zugang zu solchen Berufen weitgehend verwehrt war.
Hilda Hongell wurde in einer Zeit geboren, in der Frauen in Berufsfeldern wie Architektur einfach nicht existierten. Ihr Weg begann nicht in der Architektur, sondern im Bereich der Zeichnung und Handwerkskunst, die zu jener Zeit eine der wenigen akzeptierten Künste für Frauen war. Man kann sich die erstaunten Gesichter der männlichen Kollegen nur vorstellen, als sie ihre Arbeit begann. Sie war mutig genug, um Herausforderungen frontal zu begegnen und nicht davor zurückzuschrecken, die Etikette ihrer Zeit zu brechen. Ihre ersten Schritte als Baumeisterin unternahm sie, als sie die Konstruktionspläne für ihre eigenen Gebäude in Mariehamn zeichnete. Diese Stadt ist noch immer Zeuge ihrer visionären Gebäude.
Schauen wir uns die Bauwerke von Hilda an. Manchmal klein, oft schnörkellos, aber immer mit einem zunehmenden Gefühl von Licht und Raum, nutzte Hongell ihr Talent, um das Bild ihrer Stadt zu verändern. Oft wird übersehen, dass Hongell andere Stile mischte, um ihre ganz eigene Form des Bauens zu kreieren. Sie war in der Lage, die Stile der traditionellen finnischen Architektur zu modernisieren, indem sie häufig Elemente von Holz und einfache geometrische Formen verwendete. Diese Designs entwickelten sich zu einem stark identifizierbaren Stil, der das Erscheinungsbild von Mariehamn enorm prägte. Dass ihre Architektur das Stadtbild so nachhaltig geprägt hat, zeigt, wie fortschrittlich und visionär sie wirklich war.
Natürlich war Hildas Aufstieg nicht einfach. Es herrschte eine große Skepsis, als sie in diesen Beruf einstieg. Trotz ihres Talentes stand sie vor vielen Hürden. So musste Hilda Hongell oft die Arbeit anderer Architekten fortsetzen oder ihre Entwürfe unter einem anderen Namen einreichen. Die patriarchalische Gesellschaft jener Zeit versuchte, ihre Kreativität zu dämpfen. Aber statt sich entmutigen zu lassen, ermutigte es sie nur, ihre Grenzen immer weiter zu verschieben. In einem Akt des Widerstands gegen die Geschlechterrollen, die sie einschränkten sollten, absolvierte sie 1893 als eine der ersten Frauen in Finnland ein offizielles Architekturstudium.
Viele Menschen würden argumentieren, dass Hildas Erfolg lediglich auf Glück beruhte, dass sie zur rechten Zeit am rechten Ort war und von den städtischen Investitionen in die Entwicklung Mariehamns profitierte. Dies wäre jedoch eine allzu einfache Erklärung. Ja, die städtische Expansion bot Möglichkeiten, aber dass sie es wagte, diese Gelegenheiten zu ergreifen und zu formen, ihre Visionen in die Realität umzusetzen, unterscheidet sie von den vielen, die in der gleichen Zeit lebten. Sie war durchaus mehr als ein Produkt ihrer Zeit.
Im Gespräch über Vielfalt und Gleichberechtigung in heutigen Arbeitswelten kann man Hildas Geschichte nicht ignorieren. Sie erinnert daran, dass es auch heute noch Menschen gibt, die sich ähnlichen Herausforderungen stellen müssen. Auch wenn die Architektur mittlerweile viel inklusiver ist, müssen wir erkennen, dass der Kampf für gleiche Chancen längst nicht vorbei ist. Wir können aus Hongells Geschichte lernen und die Barrieren, die Menschen entgegenstehen, weiterhin abbauen.
Während einige vielleicht die Meinung vertreten, dass Geschichten aus der Vergangenheit für junge Menschen heute nicht mehr relevant sind, zeigt sich am Beispiel von Hilda Hongell, dass historische Perspektiven uns nicht nur helfen zu erkennen, wie weit wir gekommen sind, sondern uns auch inspirieren, weiter Druck zu machen. Die Herausforderungen mögen anders sein, aber der Drang, Gerechtigkeit zu schaffen, bleibt. Die Vision, mit Mut und Entschlossenheit einen Unterschied zu machen, bleibt unsterblich.
Hilda Hongell hat gezeigt, dass Entschlossenheit und Kreativität jedes Hindernis überwinden können. Ihre Geschichte ist nicht nur Inspiration, sondern ein Teil der Geschichte, den es wert ist, weitererzählt zu werden. Sie hat bewiesen, dass Architektinnen nicht mehr nur die Ausnahme, sondern die regelrechteste Realisierung einer Hoffnung auf Chancengleichheit darstellen können.