Stell dir vor, du bist ein gewöhnlicher Bürger, der in der chaotischen Welt des Zweiten Weltkrieges lebt, und plötzlich wird dein Leben komplett auf den Kopf gestellt. Dies ist die Ausgangssituation in „Herr Batignole“, einem fesselnden Film unter der Regie von Gérard Jugnot, der 2002 in den Kinos erschien. Die Geschichte spielt im von den Nazis besetzten Paris und folgt Edouard Batignole, einem Metzger, dessen gewöhnliches Leben dramatisch verändert wird, als er in eine Kette von Ereignissen verwickelt wird, die ihm Verantwortung und Gewissenhaftigkeit abverlangen.
Edouard Batignole, meisterhaft von Gérard Jugnot selbst gespielt, ist auf den ersten Blick nicht der typische Held. Er besteht darauf, ein einfacher Metzger zu sein, der möglichst unauffällig durch die turbulente Zeit des Krieges kommen möchte. Doch als er unerwartet mit Simon, einem jüdischen Jungen, konfrontiert wird, dessen Familie deportiert wurde, erhält der Film eine neue, menschlichere Dimension. Was Herr Batignole auszeichnet, ist seine langsame und widerwillige Transformation—von einem Mitläufer, der aus Bequemlichkeit mit dem besetzten Regime kooperiert, zu einem fast widerwilligen Retter. Genau hier liegt die Kraft des Films: die Darstellung des Zwiespalts und der Macht des individuellen Widerstands.
Die politische Landschaft des Films erfordert ein gewisses Verständnis des historischen Kontexts. Während der Besatzung war das Leben der Pariser gespickt mit moralischen Grauzonen und schwierigen Entscheidungen. Viele Bürger waren wie Batignole—sie entschieden sich, unter dem Radar zu fliegen, um einfach zu überleben. Die Komplexität der damaligen Zeit wird im Film deutlich, denn während Batignole als gewöhnlicher Bürger beginnt, zwingt ihn die Begegnung mit Simon, über seine Integrität und Menschlichkeit nachzudenken. Hier sehen wir eine subtile Kritik an all jenen, die wegschauten, und einen lobenswerten Applaus für jene, die, wie Batignole, letztlich das Richtige taten.
Die Transformation von Batignole ist langsam und glaubwürdig. Anfangs geht es ihm vorrangig um eigene Sicherheit und das Aufrechterhalten seines kleinen Fleischesündenparadieses, das von seiner Familie betrieben wird. Doch Simons Mut und Notlage fordern etwas in ihm heraus, das größer ist als Eigennutz. Es ist spannend zu beobachten, wie Batignole sich von einem gehörigen Duckmäuser, der um des lieben Friedens willen Kompromisse eingeht, zu einem widerwilligen Helden wandelt, der die Verteidigung seines Schutzbefohlenen in die Hand nimmt.
Dieser Wandel von Mitläufertum zu aktivem Engagieren spiegelt eine wichtige Moral wider, die auch heute noch aktuell ist: der Mut, inmitten von Unterdrückung aufzustehen und das Richtige zu tun, selbst wenn persönliches Risiko besteht. Es erinnert uns an die Stärke der kleinen, alltäglichen Heldentaten, die, obwohl unbeachtet von der Geschichte, oft den entscheidenden Unterschied ausmachen. „Herr Batignole“ zeigt in einer eindrucksvollen, emotionalen Weise, wie selbst ein unpolitischer Charakter zu einem Symbol für menschlichen Anstand und Mut werden kann. War dieser Weg leicht? Sicher nicht. Aber er war notwendig und erinnerungswürdig.
Ein weiteres Element, das dem Film emotionale Tiefe verleiht, ist die Darstellung der israelischen Kinder, die Wärme und Hoffnung symbolisieren. Simons naive Fragen und sein Drang zu überleben schaffen mehr Emotion als kriegerische Epen, und seine Beziehung zu Batignole wird zum Herzstück der Geschichte. Der Spannungsbogen erreicht seinen Höhepunkt, als Batignole gezwungen wird, sich zwischen Pflicht und Menschlichkeit zu entscheiden. Und indem er sich für Letzteres entscheidet, offenbart sich der Glanz einer unscheinbaren, heroischen Reise.
Im Gegensatz dazu steht der Hauptantagonist, ein Kollaborateur, der noch tief in der Erinnerung der Zuschauer nachklingt. Durch seine Darstellung arbeitet der Film nicht nur mit Schwarz-Weiß-Moral, sondern zeigt, dass auch abgründige Menschen, mit differenzierten Motiven ausgestattet, Symbole der Hitlerschen Schreckensherrschaft sind.
Was auch frappant auffällt, ist, dass der Film weder gewalttätig noch sensationalistisch ist. Die Dramatik entwickelt sich leise, fast melancholisch, und verschmilzt mit einem gewissen Humor, der die Härte und die Angst der damaligen Zeit auf eine poetische Weise abfedert. Dies spricht auch die gegensätzliche Perspektive an, die behaupten könnte, dass der Film romantisiert ist. Es sei gesagt, dass „Herr Batignole“ mit einer absoluten Ehrfurcht für komplexe und bemühte Fragen über Moral, Mitgefühl und widerwilligen Mut erzählt wird, und das macht es zu einem faszinierenden Stück.
Aktueller denn je bleibt die Geschichte von „Herr Batignole“ eine eindrückliche Erinnerung an die Universalität dieser Werte. Heute konfrontiert Gen Z, eine politisch zunehmend engagierte Generation, ähnliche moralische Grauzonen in einem völlig neuen Kontext. Der Film lehrt uns durch seine leisen Verwendungsweisen und unverblümten Darstellungen, dass der Kurs, den wir wählen, selbst in den geringsten Dingen, Widerhall findet und Selbstverständlichkeit in außergewöhnlicher Weise gestalten kann.