In einer Welt, in der Superhelden wie Marvels Avengers dominieren, bringt uns der deutsche Film Ein echter Kerl aus dem Jahr 1918 zurück zu den Wurzeln der Männlichkeitsdarstellung auf der großen Leinwand. Dieser Stummfilm, der zu Beginn des 20. Jahrhunderts in Deutschland gedreht wurde, entfaltet sich mitten in der turbulenten Zeit des Ersten Weltkriegs. Was ist ein "echter Kerl" in einer solchen Zeit? Der Film entstand unter der Regie von Rudolf Biebrach und zählt zu den frühen Versuchen, Männlichkeit visuell zu definieren und der Gesellschaft ein Rollenbild zu bieten, das sowohl Stärke als auch Tugendhaftigkeit vereinen sollte. Der Drehort war Berlin, eine Stadt, die in dieser Zeit ein kulturelles Zentrum des Filmschaffens in Europa darstellte.
Obwohl der Film nicht zu den bekanntesten seiner Zeit gehört, gibt er doch einen interessanten Einblick in das Selbstverständnis der Männlichkeit und den moralischen Kompass der damaligen Gesellschaft. Der Film präsentiert uns einen Protagonisten, der in den Wirren des Krieges und der Nachkriegszeit seinen Weg findet — ein Symbol für Entschlossenheit und Standhaftigkeit. In einer vom Krieg geprägten Epoche stellte das Streben nach „echter“ Männlichkeit einen Weg des Umgangs mit Unsicherheit und Veränderung dar.
Interessanterweise zeigt der Film nicht nur Männer in heroischen Posen, sondern beleuchtet auch die Herausforderungen und Widersprüche, mit denen sie konfrontiert sind, wenn sie versuchen, gesellschaftlichen Erwartungen gerecht zu werden. Dies öffnet Raum für eine Diskussion darüber, ob die Definition von Männlichkeit unveränderlich ist oder sich mit den Zeiten wandeln kann.
Aus heutiger Sicht mögen die starren Geschlechterrollen und das Abbild eines "echten Kerls" antiquiert erscheinen. Wir leben in einer Zeit, in der Begriffe wie toxische Männlichkeit und Gendergleichheit im Mittelpunkt gesellschaftlicher Diskussionen stehen. Es ist jedoch wichtig zu verstehen, dass Filme wie Ein echter Kerl nicht in einem Vakuum produziert wurden — sie spiegelten die Werte und Vorurteile ihrer Zeit wider und prägten gleichzeitig das kulturelle Gedächtnis.
Während Gen Z mit einer Vielzahl von Meinungen zu Geschlechterrollen aufwächst und die Flexibilität von Identitäten betont, lassen sich aus dem Blick zurück auf Filme wie diesen wertvolle Lehren ziehen. Er kann als Erinnerungsstück dienen, wie weit wir in der Akzeptanz von Vielfalt gekommen sind, aber auch, wie Überzeugungen und Ideale subtil, aber stark durch visuelle Medien beeinflusst werden können.
Die heutige Generation steht vor der Aufgabe, den Begriff des "echten Kerls" neu zu definieren und vielleicht gänzlich in den Ruhestand zu schicken. Ein Blick auf alte Filme kann dabei helfen, zu verstehen, wie Stereotypen und Rollenbilder beeinflusst wurden und weiterhin beeinflusst werden. Die fast hundertjährigen Bilder eines "echten Kerls" erinnern uns an die Verantwortung, die Geschichten, die wir erzählen, und die Symbole, die wir einsetzen, stets zu hinterfragen und weiterzuentwickeln.
Was bleibt, ist die Erkenntnis, dass Filme wie Ein echter Kerl wichtige kulturelle Artefakte sind. Sie zeigen uns nicht nur, wie Männer in der Vergangenheit dargestellt wurden, sondern laden uns auch ein, über die Art und Weise nachzudenken, wie wir im 21. Jahrhundert über Geschlechter und Identität reden und nachdenken können. Solche Rückblicke bieten somit nicht nur Unterhaltung, sondern eine wertvolle Lektion darüber, wie Vergangenheit und Gegenwart miteinander verflochten sind.