Stell dir vor, du stehst in einem Raum voller brillanter Köpfe, und du merkst, dass die inspirierendste Person dort eine Chemikerin aus Cincinnati ist. Das ist Diane Grob Schmidt. Sie ist keine gewöhnliche Wissenschaftlerin; sie hat die wissenschaftliche Gemeinschaft in vielerlei Hinsicht geprägt. Als ehemalige Präsidentin der American Chemical Society (ACS) hatte Schmidt einen bedeutenden Einfluss auf die Förderung der Rolle der Chemie in der Gesellschaft. Ihre Karriere erstreckte sich über Jahrzehnte, in denen sie sowohl in der Forschung als auch in der politischen Förderung der Wissenschaft hervortrat.
Geboren und aufgewachsen in Ohio, studierte Schmidt Chemie an der University of Tennessee und promovierte später an der University of Cincinnati. Ihre Leidenschaft für die Chemie begann schon früh, und sie nutzte diese Begeisterung, um umfassende Forschungen in der Klebstoffentwicklung voranzutreiben. Besonders bei Procter & Gamble, wo sie 27 Jahre lang arbeitete, hinterließ sie bleibende Spuren. Ihre Arbeit trug dazu bei, alltägliche Produkte zu verbessern und sie nachhaltiger zu gestalten.
Schmidt ist bekannt für ihre Fähigkeit, die Brücke zwischen Wissenschaft und Alltag zu schlagen. Sie argumentiert, dass Chemie nicht nur im Labor stattfindet, sondern in jedem Teil unseres Lebens. Für Schmidt ist es wichtig, dass die Arbeit von Chemikern auch für die Allgemeinheit verständlich und zugänglich ist. Dies ist besonders relevant für die Generation Z, die zunehmend umweltbewusst ist und an nachhaltigen Lösungen interessiert ist.
Ihre Präsidentschaft bei der American Chemical Society von 2015 bis 2016 war geprägt von Initiativen zur Unterstützung von Nachwuchswissenschaftlern und zur Förderung von Diversität in der Forschung. Die ACS ist eine der größten wissenschaftlichen Gesellschaften der Welt, und die Leitung einer solchen Organisation ist keine leichte Aufgabe. Dennoch war Schmidt in der Lage, neue Programme zu initiieren, die noch heute Einfluss haben. Sie setzte sich für den Zugang zur Bildung ein und betonte, wie wichtig es ist, dass alle Menschen - unabhängig von ihrer Herkunft - die Möglichkeit haben sollten, die Welt der Chemie zu entdecken.
Während ihrer Zeit bei der ACS widmete sich Schmidt auch dem Thema Transparenz in der Wissenschaft. Sie erkannte die Notwendigkeit, Forschungsergebnisse frei zugänglich zu machen, um Innovationen zu fördern und wissenschaftliche Durchbrüche zu beschleunigen. Diese Offenheit ist essenziell für den Fortschritt, den viele Generation Z heute fordern. Es geht darum, Wissen zu teilen und zusammenzuarbeiten, um globale Herausforderungen wie den Klimawandel zu bewältigen.
Trotz ihrer beeindruckenden Karriere gibt es Kritiker, die sagen, dass die Wissenschaft zu oft in die Politik verstrickt wird. Manche argumentieren, dass die Arbeit von Chemikern auf Forschung und Entwicklung beschränkt bleiben sollte, anstatt sich mit politischen Themen zu beschäftigen. Schmidt weist jedoch darauf hin, dass Wissenschaft und Politik untrennbar miteinander verbunden sind. Ob es nun um den Kampf gegen den Klimawandel oder die Förderung erneuerbarer Energien geht, wissenschaftliche Erkenntnisse sind oft die Grundlage für politische Entscheidungen.
Aber trotz dieser Herausforderungen bleibt Schmidt optimistisch. Sie glaubt fest daran, dass Wissenschaft ein Motor für positive Veränderungen in der Welt sein kann. Sie sieht eine Zukunft, in der Wissenschaftler, Politiker und Bürger zusammenarbeiten, um eine nachhaltigere und gerechtere Welt zu schaffen.
Diane Grob Schmidt steht für eine Wissenschaft, die Menschen und Planeten gleichermaßen im Blick hat. Ihre Arbeit inspiriert viele junge Menschen, die nach einer Karriere in der Chemie streben. Für eine Generation, die sich für Umweltschutz und soziale Gerechtigkeit einsetzt, sind solche Vorbilder unverzichtbar. Ihre Geschichte zeigt, dass es möglich ist, sowohl in der Forschung als auch in der Gemeinschaft einen Unterschied zu machen. Und während einige vielleicht noch zögern, sich der Wissenschaft zuzuwenden, zeigt Schmidt, dass es sich lohnt, die Herausforderungen anzunehmen und für das einzustehen, was richtig ist.