Chris Amon war die Art von Rennfahrer, die viele beeindruckte und doch selten den Sieg sah. Er, ein Neuseeländer, der in der dynamischen Welt der Formel 1 während der 1960er und 1970er Jahre fuhr, war bekannt für unglaubliche Fähigkeiten am Steuer. Trotzdem blieb ihm der Platz ganz oben auf dem Podest meist verwehrt. Warum? Hochglanzbrochüren der Rennwelt porträtieren den Sieger als jemanden, der ständig Glück hat – aber Chris Amon ist das Gegenbeispiel. Geboren 1943 in Bulls, Neuseeland, brachte er es zur Rennlegende, ohne jemals ein Weltmeisterschaftsrennen zu gewinnen. Die Ironie: Viele Rennteams und Kollegen hielten ihn für einen der talentiertesten Fahrer seiner Generation.
Ein kritisches Moment in Amons Karriere war der Große Preis von Monza im Jahr 1971. Dort führte er, bevor sein Helmvisier bei hoher Geschwindigkeit abfiel. Ein kleines Missgeschick brachte ihn um den Sieg. Fallschirme und Gurte sollen helfen in Ausnahmesituationen, aber Amon schien immer den Kürzeren zu ziehen. Wenn es nicht lose Helme waren, waren es technische Defekte oder unvorhergesehene Zwischenfälle. So wurde er als der beste „unglückliche“ Fahrer bekannt – ein Image, das er nie ganz abschütteln konnte.
Als er 1963 in die Formel 1 einstieg, war Chris nur 20 Jahre alt. Sein Potenzial blitzte früh auf. Bei Ferrari, einem der berühmtesten Teams der Welt, fuhr er 1967 bis 1969. Nicht irgendein Fahrer schafft es dorthin. Amon, mit seinem ernsthaften Charme und dem Talent als Allrounder, zog die Aufmerksamkeit großer Teams wie Ferrari und Matra auf sich. Er maximierte seine Fahrkünste in einer Ära, die von technologischen Fortschritten und der Härte innerprotagonisztischer Auseinandersetzungen geprägt war.
Kritiker werfen ein, dass seine Publikumsgunst seinen Erfolg verhinderte. Übermäßiger Druck, emotionales Verlaufspotential oder unzureichend geglückter strategischer Umgang mit seinen Teams könnten Gründe gewesen sein. Doch wäre es fair, seine gesamte Karriere darauf zu reduzieren? Amon selbst reflektierte oft mit einer kuriosen Mischung aus Humor und Resignation seine Misserfolge. Es spricht für seinen Charakter, dass sein Humor und seine Leidenschaft nie erloschen. Die Tragödie, wenn es eine gibt, liegt darin, dass die Geschichten über seine Pechsträhne oft die Brillanz seiner Fahrleistungen überschatteten.
Amon blieb ein prominenter Name. Nicht zuletzt, weil er auch nach seiner aktiven Karriere als Berater und Mentor in der Motorsportwelt bekannt war. Er verstand die Herausforderungen, die jungen Fahrern im Karussell der Rennfahrer entgegenblicken. Er nutze seine Erfahrungen, die ihm auf der Strecke widerfahren waren, um andere zu unterstützen und inspirierte eine neue Generation durch seine Einsichten und Professionalität.
In einer Debatte über beste Fahrer ohne Sieg darf Chris nicht fehlen. Im olympischen Geist zählt dabei nicht nur Sieg, sondern Teilnahme – besonders bei Amon, der bis zum Schluss sein Herzblut zeigte. Sein Vermächtnis ruht nicht auf Trophäen, sondern auf dem Respekt und der Anerkennung seiner Mitstreiter. Schumacher, Senna – Namen auf Stein gemeißelt, aber Amon ist eine Legende, die mit jeder Erzählung an Leben gewinnt.
Gen Z mag ihn vielleicht nicht sofort kennen, aber in diesen Geschichten schlummert Inspiration, Ansätze von Entschlossenheit trotz Rückschlägen. Eine willensstarke Verweigerung aufzugeben, ist ebenfalls Vermächtnis und Lektion. Manchmal strahlt ein Licht heller, gerade weil es nicht von der Spitze herab schaut, sondern von dort, wo es am wenigsten erwartet wird.